三星电子的增长势头--去年,这家韩国的制造商要比排名第二的Android设备制造商多卖出近2亿部Android智能手机--提升了谷歌的移动广告营收,但这也在谷歌内部引起了注意。据熟悉情况的消息人士透露,谷歌高管当前担心,如果影响力进一步扩大,三星电子可能会迫使谷歌做出财务或其它方面的让步。
消息人士称,随着2013年全球移动大会(Mobile World Congress)正在巴塞罗那如火如荼的进行,谷歌Android业务高管碰到了公司合作伙伴,这家互联网搜索公司希望来自HTC和惠普等公司的新Android设备,能够成为三星电子产品的合理竞争对手。截至目前,谷歌和三星电子发言人均对此报道未置可否。
据悉,在谷歌内部,有关三星电子的顾虑正在公开进行讨论。熟悉情况的消息人士称,在去年秋季谷歌高管参与的活动中,Android业务主管安迪·鲁宾(Andy Rubin)曾表扬了三星电子取得了成功,并表示两家公司的伙伴关系已实现双赢。但是鲁宾当时也曾表示,如果三星电子在Android移动设备的厂商中鹤立鸡群,那么这将给谷歌带来威胁。鲁宾当时曾表示,谷歌近收购了Android智能手机和平板电脑制造商摩托罗拉移动,谷歌把这一收购视为某种类型的保险政策,防止像三星电子这样的公司在Android市场一家独大。截至目前,鲁宾本人对此报道未置可否。
鲁宾向谷歌高管做出的评论,反映出谷歌与三星电子之间的关系已变得愈加复杂,正如三星电子一直在移动设备市场蓄积能量,对抗共同的敌人苹果一样。市场调研公司IDC的统计数据显示,2012年三星电子智能手机出货总量为2.158亿部,占据了全球智能手机市场39.6%的份额。这家公司出货的智能手机几乎全部为Android设备。苹果去年的出货量为1.368亿部,占据了市场25.1%的份额。三星电子与苹果在2011年尚势均力敌,两家公司的市场份额同为19%左右。
对谷歌而言,当前的问题是三星电子不断在Android市场攻城拔寨,遥遥于排名第二的竞争对手。IDC的数据显示,三星电子去年第四季度占据了Android智能手机市场40.2%的份额,高于一年之前的38.7%。华为去年第四季度在Android智能手机市场排名第二,但市场份额仅为6.6%,与上年同期持平。
在Android平板电脑市场,三星电子去年第四季度的份额升至27.9%,高于上年同期的15.6%。这也让三星电子超越亚马逊,成为全球的Android平板电脑制造商。亚马逊的Kindle Fire平板电脑也使用了Android操作系统。亚马逊去年在Android平板电脑市场的份额为21.8%,低于上年同期的34.5%。
在与谷歌的关系中,三星电子拥有特殊的权势,这是因为为谷歌带来营收的应用,如谷歌搜索和YouTube,均安装在几乎所有的Android设备当中。不过亚马逊使用了一款改进版的Android操作系统,在自己的设备中并没有安装谷歌应用。这也让谷歌在移动营收上更加的依赖于三星电子。
熟悉两家公司关系的数位消息人士称,谷歌当前担心,三星电子会控制谷歌通过网络搜索引擎获取的网络广告营收的更大一部分份额。据悉,三星电子通常会获得超过10%的分成。不过该公司已经传递出信号,希望获得更高的分成,特别是在谷歌开始从谷歌地图和YouTube等应用获取到更多的营收之后。
外部观察人士已开始认识到两家公司关系性质的变化。投资银行Rutberg & Co.总经理拉杰夫·昌德(Rajeev Chand)说,“三星电子对谷歌已经构成威胁是事实存在的。随着时间的推移,三星电子将利用其在市场份额上的统治性优势,在与谷歌的谈判中获得更好的条款。”
昌德表示,这可能包括“在其它制造商之前获得新版本的Android操作系统,”在挑选预装应用上获得话语权,或是获得更多的移动广告收入分成。谷歌在去年秋季曾表示,该公司移动相关的年化营收将达到80亿美元。这一数据包括了在苹果设备中出现的移动搜索广告营收,以及在Android设备中销售音乐和视频的营收。
数位市场分析师预计,三星电子去年来自Android智能手机和平板电脑的营收达到约600亿美元,高于2011年的300亿美元。三星电子去年的整体营收超过1800亿美元,较上年增长了约20%。
据熟悉谷歌想法的消息人士透露,如果谷歌与三星电子的关系变质,谷歌的Android业务将会与公司摩托罗拉移动部门密切合作--这有点类似于苹果硬件和软件部门合作推出iPhone和iPad--确保摩托罗拉移动的Android设备在竞争中处于。不过这种举动可能会激怒其它的Android设备制造商。从目前的情况看,谷歌并没有偏袒摩托罗拉移动。
三星电子也在制造搭载微软Windows Mobile操作系统和与英特尔联合开发的Tizen操作系统的移动设备。与此同时,谷歌旗下的摩托罗拉移动也在开发X Phone,来与苹果的iPhone和三星电子的Galaxy S系列产品进行抗衡。三星电子周一表示,该公司将于3月14日在纽约展示Galaxy S IV.
谷歌去年12月挖走了三星美国电话部门战略营销副总裁布莱恩·华莱士(Brian Wallace),负责摩托罗拉移动的营销业务。就三星电子而言,这家公司在过去的一年时间里也在不停的挖角前摩托罗拉移动的技术人员。
谷歌和三星电子目前仍把对方视为对抗苹果的合作伙伴。本周,三星电子推出了一款8英寸的Galaxy平板电脑,对抗苹果的iPad Mini。消息人士称,谷歌一直希望惠普等新Android设备商的出现。在今年的全球移动大会中,惠普展示了一系列搭载Android操作系统的平板电脑。这些产品将于今年春季上市,基本款起售价仅为169.99美元。