摘要:
- 市场流言说微软要收购AMD,因此AMD股价在9月11日大幅上涨。
- 微软收购诺基亚的糟糕经历排除了微软收购AMD的可能。
- 长期来看,AMD不能提供给微软任何价值,AMD有的,英特尔都有。
由于实际业绩太过暗淡,AMD的投资者们倾向于依靠流言和猜测来继续持有AMD的股票。上周五传出流言,微软正在讨论是否要收购AMD,AMD的股票因此上涨超过了8%。但是毫无疑问,鉴于微软在收购诺基亚上的惨痛经历,微软没有兴趣再投资这些亏钱的硬件公司。
微软记吃不记打吗?
上个季度微软刚刚计提了84亿美元的损失,这84亿美元即包括收购诺基亚和架构重组的费用。媒体和AMD的投资者们或许忘了这茬,但是我敢打赌微软CEO纳德拉不会忘记。
微软收购诺基亚成为垂直整合失败的典型案例。当被收购业务的亏损额相对于营收比例过高时(诺基亚的智能手机业务),收购的风险收益比就太大了。微软意图通 过收购诺基亚手机来拓展Windows 手机市场份额的企图完全失败了,收购诺基亚以后,步履沉重的微软手机部门试图扩大微软手机市场份额,但是事与愿违,Windows手机市场份额不断缩小, 后只得进行裁员和调整。
盘点这桩收购案,微软得到了什么? 什么都没有得到,不用说收购后微软手机没有一款成功的产品,甚至连有价值的人才和IP都没有得到。根据Gartner的数据,到2015年第二季度,Windows手机市场份额从一年前的2.8%下降到2.5%。
如果这桩收购案对微软来说还有点收获,那就只能是鲍尔默阻止了诺基亚在2013年从Windows Phone平台转移到安卓平台的打算。但是对于AMD,纳德拉没有这样的动机。除了在Xbox One游戏机上采用了AMD半定制的处理器,微软的发展战略完全不需要与AMD沾边。Xbox平台上个季度的营收仅为8.6亿美元,仅占2015第二季度 总营收222亿美元的不到4%。
AMD每况愈下
如果诺基亚收购案还不足以打消微软的收购冲动的话,不妨请微软认真看看AMD现在的市场处境与资金状况。AMD在英特尔与其显示芯片竞争对手Nvidia 的紧逼之下,不断丢失市场份额。上个季度AMD计算与图形部门营收仅为3.79亿美元,同比下降54%,运营亏损则高达1.47亿美元。
更重要的是,要收购AMD,必然要承担其高达20.34亿美元的债务,而AMD的总资产现在也不过是33.8亿美元。AMD的现金流也在持续下降,去年 12月份还有10.4亿美元现金流的AMD到6月份仅剩8.29亿美元。好吧,不管状况如何,AMD倒是总能借到更多的钱。
飘渺的希望
AMD也不是已经被钉在棺材里了,还有一些转机可能存在。短期来看,AMD的希望在于其Carrizo系统级芯片,AMD坚持把Carrizo成为加速处
理单元(Accelerated Processing Units)。Carrizo将AMD
Radeon显示芯片与兼容英特尔架构的64位处理器整合在了一起,瞄准笔记本这个重要的PC市场,于2015年6月隆重发布。
但是,现在却很难找到Carrizo用于笔记本电脑的测试数据,尤其是Carrizo与英特尔发布的Skylake处理器的比较数据。网上可以找到 Carrizo-L与英特尔上一代处理器Broadwell Core i3的对比结果,i3在性能上更胜一筹。AMD也发布了一个视频,显示其性能的Carrizo(代号FX8800P)可以击败Broadwell。
那么Carrizo与英特尔的Skylake相比究竟如何呢?现在没有数据,只能猜一下。根据英特尔8月份在IDF上公布的数据,Skylake在图形处 理性能上至少将不输于Carrizo。英特尔宣称Skylake的图形处理性能比Broadwell提高了40%,这个提高幅度应该足以应对 Carrizo。
英特尔每一代的Core处理器都会增强图像处理能力,在新推出的Skylake处理器中,英特尔引入了一项新的图像处理技术,Skylake会根据图形处 理需求动态增加处理单元(slice),以实时增强图形处理能力。在没有Skylake与Carrizo的实测对比数据之前,关于两者孰强孰弱还是先不要 下结论。
如果Skylake在图形处理能力上不输于Carrizo,那么Carrizo的命运就不大乐观了,在其他计算性能上Carrizo基本上不可能战胜 Skylake。Skylake采用14nm工艺,而Carrizo采用28nm工艺,工艺上的差距已经严重影响到了AMD的市场份额。对于通用计算,微 软没有任何意愿把赌注压在AMD身上,Surface 3和Surface Pro 3也证实了微软确实对AMD无意关注。
长期来看,AMD在开发一个全新架构的处理器, 代号为Zen,性能将提高很多,也打算采用14nm FinFET工艺来生产,可能会选择台积电(译者注:台积电为16nm工艺,台积电的工艺发展路线上没有14nm节点)或者 GlobalFoundries。Zen能否成功,对于AMD来说非常重要。
Wintel联盟牢不可破
Zen处理器开发成功能让AMD成为一个值得收购的标的吗?对于微软来说,恐怕未必如此。
整个半导体行业正在面临痛苦的转型,生产通用处理器半导体公司(例如英特尔和AMD)的风头正在被定制系统级芯片的公司(例如苹果)所掩盖。这股风潮从高度集成的移动设备开始,已经逐渐蔓延到个人计算市场。
半导体公司正在采用多种方法来适应这种转型,AMD的半定制业务就是一种尝试。AMD已经在努力向定制系统级芯片方向转型,并提供IC定制化服务。AMD的问题在于其在ARM架构的积累不足,而半定制市场对于英特尔架构(X86架构)的芯片需求并不多。
微软的平板和手机倒是需要半定制英特尔架构的处理器,但是这些需求完全可以从英特尔得到满足。在ARM架构上的投资(诺基亚手机、Windows RT平板)屡屡失败以后,微软重新会到了英特尔的怀抱。只要纳德拉不发昏,维持Wintel联盟稳固才是微软应该做的事情。