在中国小型PLC市场中,台达是一个不得不提的名字。作为台资企业的典型代表,台达小型PLC产品广受纺织、机床等机械行业用户欢迎。然而,对于在1999年才推出款小型PLC的台达来讲,它只能算是中国PLC市场的“后来者”。
从1999年到2013年,台达用了十余年的时间,凭借其产品的高品质、高性能、高经济适用性不断扩大市场占有率,成为中国小型PLC市场中名副其实的“黑马”。自主创新,掌握产品核心技术,每年都会推出新产品……这些都已经成为了台达PLC的标签。
谈到如何在外资品牌垄断的小型PLC市场获得一席之地,中达电通工业控制系统产品开发处总监张绍坤先生很有发言权,“台达PLC的基本特性主要表现在配置灵活,控制可靠和环境适应能力强,而且台达坚持将产品技术与用户应用工艺相结合。在台达PLC产品上市的十余年来,台达始终保持谦虚的态度向优秀品牌学习,向用户学习,向市场学习,坚持做用户需要的产品。”
其实从台达PLC发展10余年的历程来看,记者认为,台达PLC的成功主要来源于持续拓展新领域、为用户提供整合应用方案以及价格与服务并行的策略。
持续拓展新领域
产业提升和劳动力成本的上涨,都对工业自动化应用具有巨大的推动作用,台达认为,在未来很长时间内,PLC市场都将持续增长,为此台达已经做足准备。张绍坤告诉记者,,为产业技术提升服务,台达推出以工业总线产品为核心的中型PLC等产品,协助产业进一步实现自动化,在高端机械自动化领域占有一席之地。事实上,在2012年,台达就已经推出AH500模块化中型PLC,正式宣告进军高端市场。据悉,AH500中型PLC由台达集团历时4年自主研发制造,并经过了1年的应用验证,在稳定性、多功能、高速响应、完整模块化、标准化及成熟性等方面表现优异。显然,台达对于此次战略调整胸有成竹。第二,张绍坤认为,机械手产业将会获得巨大发展,台达将重点发展多轴控制器,涵盖高中低端产品,可满足不同机械手的需求。
为用户提供整合应用方案
随着全球经济形势的不乐观,自动化市场也受到了不小的冲击。张绍坤坦言,2012年对每一个自动化品牌来说都是极具挑战的一年,增长速度放缓,低端机型用量减少,更多用户开始关注产品升级,对于自动化技术要求提高,由于人力成本提升和销量下降,用户对自动化器件的成本要求更高。
面对这样的变化,台达自有应对之道。首先,及时推出经济型EC3系列PLC,从10点到60点规格齐全,除了秉持一贯的品质稳定性外,与其它系列PLC程序兼容,极具市场竞争力。同时,为了顺应用户设备自动化程度提升的需求,台达全面升级各个系列PLC性能,推出ES2、SS2和EH3系列以更高性能取代ES、SS和EH2系列PLC,协助用户提升设备精度和效率。第三,隆重推出AH500系列中大型PLC,以满足工程项目和大型OEM设备自动化控制的需要,AH500系列PLC主机点数可以达到4096点,远程扩展可以达到12800点,模块具备热插拔功能;可实现144轴同步和凸轮控制,具有G代码和插补功能;具有以太网,Profibus,DeviceNET工业总线功能。
在提供尽可能宽泛的产品线的同时,台达还意识到了用户对于整体解决方案的渴求。张绍坤告诉记者,通常台达技术人员会在用户新产品研发初期即介入产品设计,协助用户产品选型,帮助用户优化产品指标。台达工程技术人员总是能与用户打成一片,一起设计、编程和调试,直到用户产品定型。
众所周知,台达的优势行业是纺织、机床、食品制药和印刷包装等行业。而这些优势行业也成为了台达推广整体解决方案的“试验田”。在这些行业,台达从推广PLC、HMI、变频器和伺服等自动化产品逐步转向提供行业整合解决方案。比如台达为纺织行业用户提供的MES全厂管理信息系统、为橡塑行业用户提供的HES注塑机精密伺服节能系统等都非常契合国内用户的需求,创造高效、节能、环保的自动化体验。随着AH500系列中大型PLC上市,台达的服务范围向橡塑行业、建材行业、风电、太阳能、公共工程和楼宇仓储自动化进一步深入拓展。这些行业具备中大型控制系统的应用条件,同时也是与节能环保相关的重要行业。
张绍坤告诉记者,台达不仅有性能可靠的PLC,还在HMI、变频器和伺服控制领域有先进的技术、独到的产品和应用技术能力。所以,在发展产品的同时,台达将重点培养应用技术能力,在各行各业推广台达成熟的行业整合解决方案。
价格与服务并行
价格似乎一直是PLC市场,尤其是小型PLC市场不能回避的问题。对此,张绍坤认为,用户长期从事机电一体化产品应用,对产品更新和市场现况都很了解,用户横向和纵向去比较产品性能、价格和服务是聪明的产品选型方式。对此,台达始终在提升产品品质和完善服务水平的同时,积极回应用户的价格需求,总是将价格与服务结合起来提供给用户有利的方案。他表示,未来台达会更加强化这二者结合的优势。
正如张绍坤所言,之所以有越来越多的用户开始选用台达PLC,主要是看重了台达的品质、整合能力和服务能力。未来,台达将继续延续这三方面的优势,为用户提供高品质、高整合能力、高服务质量的整体解决方案。