TE Connectivity(以下简称TE)执行副总裁兼首席技术官 Rob Shaddock 日前在接受媒体采访时表示,TE未来将重点关注智能连接技术与创新。
也许有人会问,一家做连接器的公司,怎么和智能扯上关系呢?举个简单的例子,对于目前的智能电网来说,电网公司需要含数据光纤的光电复合智能电缆及连接,而现有的光电复合电缆的光缆是在电缆外面,电缆的应用环境及施工人员的操作极其复杂,所以,光缆极易发生损坏,损坏之后的更换也不容易。而TE开发的光电复合智能电缆系统,使布线、维修及生产都变得格外容易。
像这样的实例还有很多,我们可以看到,尽管TE并不直接开发终端的智能技术,但有了TE,智能技术才得以快速发展。
Rob谈创新趋势
Rob为大家描述了TE所关注同时也是市场热门的五大创新趋势,分别是更绿色更高效的能源与交通、随时随地可获取海量数据、互连的有线和无线设备创建“物联网”、高度自动化的生产及改进的基础设施。
具体来说,车车通讯、传感器、轻量化及内部总线智能连接将是汽车发展的趋势;数据中心主要是需要以更快的数据吞吐率实现移动和云端对于数据的利用率;基础设施同样是由于移动和云的发展,需要更多的基站以连接更多的设备;物联网和自动化生产更是所有业界企业都在为之努力的。
TE为何如此热衷于创新?Rob表示,TE近三年推出的新产品占总销售额的24%,这就是创新所带来的收益。要知道,TE很多时候面对的是传统行业,他们对于新产品的需求周期很长,24%的销售额已经非常高了。
同时,Rob给出了一组数据:TE目前全球工程师超过7,000名,目前已获得及在申请的专利数量超过了18,000,2013年R&D的投入为6.75亿美元。正因为如此大规模的投入,TE的创新才可以获得广泛的市场认可。
TE的工程师文化
“我们对工程师和工程师精神推崇备至。”Rob认为是人才让TE成为创新的。
在TE,每个人都可以参加各式各样的创新项目,包括竞赛、展览、活动、俱乐部等多种形式。比如每年举办一次的创新大会活动,就是给所有员工搭建一个资源共享的平台,分享创新的想法,互相学习和交流。这种活动首先能使整个公司从上到下确定统一的发展方向,其次是使不同部门之间的工程师可以相互了解学习,方便交叉掌握知识。第三则是日常团队合作、工程管理等方面知识经验的交流,将好的方式方法推广至全公司。
“我们要求工程师不能只低下头做研究,所以,我们鼓励不同部门间的交流和分享,通过各种活动,互相了解对方的强项和知识,遇到问题后可以很顺利的找到其他部门的专家。这样,我们就构建了覆盖整个公司的技术人员网络,所有人都可以通过这一网络快速找到答案,有效地实现公司的共同创新。”Rob说道,“除了本土工程师的互相交流,TE还有国际人才交流计划,国外专家来中国或者中国工程师走出去,目的就是为了把人才网络建设的更完善,实现跨区域跨部门的协同创新。”
TE的创新策略
大企业如果要维持利润发展,势必要更多地进行持续性创新,而不是颠覆性创新。但是,如果没有颠覆性创新,企业又很难保持长期的领导地位创新。那么TE是如何权衡这两者的呢?
Rob给出的数据是TE大概有50%左右的工程师在维持和发展现有的产品,这属于持续性创新。Rob并不反对颠覆性创新:“我们认为如果有颠覆性的创新,就会毫不犹豫去做。与其被别人赶超,还不如自己颠覆自己,所以,我就要求每个事业部都有一定比例的颠覆性成果。”
当然Rob也强调,TE的颠覆性创新并不是天马行空,而是考虑整个社会、整个科技界的生态环境,毕竟单凭一个公司的能力,不太容易向市场引入颠覆性创新。“所以,我们的颠覆性创新都是和客户一起合作,这样更能和时代匹配,得到客户的认可。”Rob说道。
除了强调自身研发成长之外,TE还利用并购策略完善自己的产品线组合。不久前,TE宣布收购MEAS。这是一家传感器制造商,应用范围涉及压力、振动、推力、温度、湿度、超声波、位置和液体等。 Rob特别指出,收购不光是要获得技术,更重要的是将技术集成,比如,将传感器和连接器相结合,设计出更紧凑的传感/连接集成产品。
通过收购切入传感领域,是众多分立及连接部件供应商所希望的,通过收购,他们可快速进入传感器领域。其中包括Vishay收购凌耀,Littelfuse收购Hamlin等。
“未来一定是需要感知的世界,所以智能连接要做的一定是传感并传输一切。”Rob表示。
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