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中国电子报:TD-LTE使TDD技术更有生命力

中国电子报:TD-LTE使TDD技术更有生命力
来源:中国电子报 时间:2013-11-20
在发展TD的15年中,先后经历了两代移动通信标准——3G国际标准TD-SCDMA和4G国际标准 TD-LTE 。TD-SCDMA的发展为TD-LTE奠定了产业基础,TD-LTE的发展为TD-SCDMA技术和市场的升级指出了方向,两大标准相辅相成,推动中国移动通信水平有了质的飞跃。日前,《中国电子报》记者采访了工业和信息化部科技司司长闻库,他在推动TD-LTE标准形成、研发和产业化中起着十分重要的作用。他说:“在TD-SCDMA基础上推动TD-LTE的发展,我们的信念就是要做出好的技术,让TD更有生命力。”

帧结构

融合实现共赢

TD-LTE标准的酝酿是从2005年开始的,在2008年成形,并在2010年成为国际4G标准。“在2007年的时候,TD-SCDMA的发展遇到了一些困难,比如市场化不足、多厂家供货能力弱、芯片发展慢、国际企业参与度低等问题,这些问题制约着TD-SCDMA的发展。”闻库说,“所以我们在设计TD-LTE时需要综合考虑这些问题,为TD-SCDMA的后续发展找到方向,中国移动作为TD-SCDMA的运营企业也有这个需求。”

在讨论新一代移动通信标准时,当时欧洲、美国和中国分别都有基于 TDD技术 的提案,美国提出的标准就是WIMAX,欧洲和中国的标准都是LTE TDD,但是有两个方案,其中很多地方难以协调,主要的区别是两个LTE TDD标准的帧结构不同。“开始我们和欧洲的标准互相在磨合,进展非常慢,在标准讨论的后期,WIMAX发展非常快,一些支持WIMAX的公司参与竞拍了TDD频谱,在欧洲也买了TDD的频谱打算建WIMAX网络,甚至在日本、韩国、中国台湾地区也有网络,全球发展了几百万用户,当时缺少的就是大运营商的支持。”闻库说,“就是在这种背景下,欧洲企业和中国企业均认为应该加快技术融合进度,提出要把两个技术进行整合,整合的核心问题就是帧结构。”

回忆起帧结构融合的过程,闻库对那段经历记忆犹新。“在科技司会议室,我们和大唐、华为、中兴、普天、电信研究院、中国移动的技术负责人开会讨论帧结构融合问题,当时有3个方案,A方案是沿用TD-SCDMA帧结构,每0.675毫秒一个子帧;C方案是欧洲阵营LTE FDD帧结构,0.5毫秒一个子帧;B方案则与上面两个帧结构都不同,是在两个帧结构方案基础上修改提出的。”

闻库说,“当时我们分析,改成B和A对于欧洲企业来说都需要改结构,改成B和C中国企业都需要改结构。但当时让欧洲的LTE FDD改到A方案上是不可能的,因为LTE FDD已经开发出了产品,不可能放弃已经开发的成果。如果我们要改动,担心我们的知识产权、原始创新会受到影响,所以我们面临的压力很大。”

因此在这个会议上,首先定了前提,帧结构的改变在不影响知识产权的前提下,尽可能保留已有研发成果,且尽可能有利于国际化。“经过激烈的讨论,统一了各个企业的意见,后在这两个原则下,就把帧结构统一到现在这个方案上。”闻库说。

面对其他技术的竞争,中国和欧洲双方都表示同意合作,共同确定一个LTE TDD标准。在新的帧结构下,中国针对TDD技术进行了优化,主导TD-LTE技术标准的发展。“统一了帧结构,才奠定了TD-LTE国际化的基础,没有这次融合,TD-SCDMA的后续发展会非常艰难。”闻库说。

在推动帧结构融合之初,国内各方对修改TD-SCDMA帧结构持有不同的意见。闻库说:“这些声音确实给我们很大压力,但我们想,如果不推动融合,未来怎么办?TD-SCDMA冲到山顶却没有后续技术,是看不到未来的。所以我们就铁了一条心,对得起技术、对得起良心就行,在部领导支持下,这件事就这么定下来了。后,融合方案高票通过。”

政府出招

产业与应用两手抓

“TD能够发展到今天,没有政府的大力协调肯定是做不成的。”闻库对此深有体会。在TD-SCDMA产业化之初,需要投资研发,但企业是零收益,而且产业基础很薄弱。

推动TD的笔研发投资来自政府。“原邮电部科技司司长周寰,当时也是我的领导,在1998年政府机构重组成立信息产业部时到大唐集团担任董事长,他是TD-SCDMA发展历史上起决定性的核心人物。在原邮电部分拆时,原科技司剩下的后一笔研发经费给了大唐集团做TD的研发。”闻库说。此后,国家发改委、原信息产业部和科技部三部委牵头设立了TD-SCDMA产业化专项,为困难中的TD产业带来了非常重要的研发投资。

从TD-SCDMA到TD-LTE,产业化进程也是十分艰难的,在这个过程中,测试起到了关键作用。在政府的指导和推动下,从单系统设备测试到北京怀柔外场测试再到试点城市测试,一轮接一轮的测试推动产业链企业快速研发、加快提高产品技术成熟度,从而提高了TD产业化整体能力。

在外人看来,TD-LTE的测试仿佛将TD-SCDMA的测试过程重复一遍。但对身处其中的人来说,TD-LTE测试是真正国内外主要通信企业都全力参与的一次测试。随着TDD的不断发展,各个企业也陆续开始对TD-LTE做实质性产品研发,并参加测试,为发展TD-LTE作出了贡献,从而形成了TD-LTE集全球通信制造力量共同发展的产业效应。

测试期间的传神一笔是测试规范先行。就像对企业布置下了考题,考完之后企业的成绩张榜公布,先做出考题的公司优先进入下一轮测试,优先选择试点城市。“在这个过程中,我们让电信研究院来出考题,他们在测试中发挥了非常重要的作用。”闻库说,“在测试过程中,国内外企业同台竞技,你追我赶。企业为了率先进入试点城市,拼命赶指标,加速测试,测试的总体时间大大压缩。”到2011年年底,TD-LTE重要的技术问题,如同频组网、网络切换、智能天线和设备产业化等问题都基本解决。

在芯片环节上,国内外主流芯片企业纷纷参与TD-LTE研发,整体上提升了TD-LTE芯片产业的实力,同时也给国内芯片企业带来了很大的压力。“我认为在芯片环节上,只要国内企业坚持发展,几年之后一定会在芯片市场上占有重要地位。”闻库说。

与TD-SCDMA相比,有了产业基础的TD-LTE发展速度很快。闻库告诉记者,TD-LTE从设计之初就强调与国际看齐,例如在峰值速率上与LTE FDD指标相当,有些指标还略具优势。从网络的稳定性来看,也经受住了局部的网络流量轰击考验。

谈到面临的困难,他认为一是目前TD-LTE在产业发展进程与规模方面与FDD相比,还有半年到一年的差距,主要的差距还在于多模终端芯片环节。因为TD-LTE手机要满足市场需求,就需要芯片企业具备WCDMA、TD-SCDMA、GSM、CDMA2000的技术研发基础,这不是一个企业在短期内能够追赶得上的。

二是运营商对TD-LTE的全面认可也需要一段时间。闻库说:“以前运营商听到TD技术就躲,现在运营商里的技术人员通过测试试用,是认可TD-LTE的。各级领导也非常重视和支持TD-LTE发展,形势在向好的方面扭转。相信当明年TD-LTE业务正式大规模推出之后,会有一片新的天地。”