今年7月,国务院常务会议就广受关注的4G牌照正式确定发放期限。会议要求相关部门、企业在年内推动发放4G牌照。工业和信息化部部长苗圩在今年9月接受媒体采访时再次明确4G牌照于年底发放。而日前有消息称,4G牌照快将于本月发放。
尽管目前还无法确定4G牌照的具体发放时间,但年内发放已是定局。那么以4G 发牌 为节点,其大规模商用会在什么时候实现?4G的使用终端——手机行业是否会因此而洗牌?
大规模商用路还远
4G牌照发放在即,一个美好的明天似乎就在眼前,但4G牌照的发放并不代表4G大规模商用也会很快到来。通过记者采访和从其他渠道得到的信息来看,4G大规模商用乐观的估计也是在两年以后。
业内人士认为,4G发牌之后,并不意味着消费者可以立刻体验到这种更高级的网络。如同3G时代一般,还是需要一个演进成熟的过程,也有许多需要解决的问题,其中就包括网络的建设:即使初期对广阔区域进行覆盖并不是太大的难题,但是后期要对室内等一些较复杂的地方进行深度覆盖、扩容和补充盲点,显然是一笔很大的投资。
虽然已经在全国多个城市有了较大规模的4G试商用,并且吸引了不少用户,但是到正式商用后,资费、终端、网络等众多因素都会影响4G的发展。此外,现在除了中国移动之外,中国电信和中国联通这两家电信运营商的4G网络建设仍处在初级阶段。在4G时代前期,中国电信和中国联通并不会投入大量资金进行网络建设,而这肯定不利于4G的大规模商用。
TMT行业资深分析师曾韬对于4G不能很快进行大规模商用的原因则考虑得更多一些。“参照3G的发展历史来看,3G牌照于2009年年初发放,到现在已经4年多了。而工业和信息化部10月22日发布的数据显示,3G用户总数为3.6亿户,占移动电话用户总数的比重是30.5%.这还是3家运营商一起努力的结果。”曾韬认为,4G将以中国移动为主导,中国电信、中国联通的积极性不是很高。如果4G大规模商用以占比20%为标准的话,至少也会到发牌以后的3-4年。
“从流量上看,4G的流量是以G为单位。而在我国,今年上半年全国用户的平均流量才达到100M左右。从M到G,这中间的流量至少差10倍,想跨越这10倍的差距也需要很长时间。”曾韬表示。此外,目前需要花费这么多流量的应用也很少。如果真要给用户以G为单位的流量,用户大概都不知道该用来干什么。“而以G为单位的流量套餐的费用肯定很贵,想让用户接受也不容易。”曾韬说。
易观国际高级分析师王珺的看法则乐观一点。他认为,4G距离大规模商用需要一段时间的市场培育期,这个时间大约是一年半到两年左右。在这之后4G商用会进入一个相对比较高速的发展时期。
手机行业难现洗牌效应
4G发牌后的影响是多方面的,智能手机就是其中之一。有业内人士认为,受4G发牌的影响,智能手机市场会面临洗牌效应。然而记者在采访时听到的却是不同的声音。
曾韬认为,不论是2G、3G还是4G,都属于通信行业的技术创新。通常新技术出现都会带动新的支持终端的发展。“一旦4G发牌,支持4G的智能手机很快就会上市。按照现在全国12亿手机用户的规模来算,20%就是2亿多,这将是一个非常大的市场。”曾韬表示,对于智能手机行业来说,这也是一个新的起跑点。像华为、中兴、三星、苹果等拥有4G核心技术的厂商,会在4G的发展中先起步、先受益;过两年以后,中低端手机厂商就会跟上来。
但这并不代表智能手机行业会面临洗牌。曾韬认为,2G和3G推动了智能手机的大规模出现,这相对于功能机来说是一个非常大的跃进和变化,“但是从3G到4G是通信技术的变化,并不属于智能终端行业的巨大技术革新。4G相对于3G,其变化在于调制解调器,原来支持3G的通信模块变成支持4G的,其他不变。这对于手机行业来说不是革命性的变化”。
“此外,生产4G手机的门槛不是很高。因为这个产业是开放的,组成手机的硬件可以买到。像中兴、华为这样的厂商拥有自己的技术,可以优先供应自己,所以才会占有先机。”曾韬表示。
王珺则从另一个角度表达了自己的观点。他认为,现在智能手机的市场占有率已经非常高,能达到80%以上。即使4G发牌,对于智能手机的占比也不会提高多少。而且4G对于手机厂商来说是一个比较平等的机会,它并不是手机厂商的技术门槛。所以,4G发牌之后,智能手机产业的洗牌效应不会出现。
而在同国外手机品牌的竞争中,国内手机厂商借助4G可能会实现一定的超越。目前,国内厂商在技术和标准方面已趋于成熟,随着4G时代的到来,他们将依托国内市场的发展在国际市场中占有相应的份额。
运营商格局不会剧变
2013年中国移动在4G方面可谓动作频频。虽然4G牌照还未发放,但这并不能阻挡早已“磨拳擦掌”的中国移动。据官方公布的消息,中国移动早已一步到位建设了20万个TD-LTE基站。而广东移动已率先开始预约办理4G业务,用户通过官网进行网上预约,审核通过后去营业厅办理即可。在4G牌照发放之前,中国移动此举先人一步,将中国电信和中国联通甩在了身后。
在4G时代,中国移动会继续一家独大吗?
曾韬认为,中国移动可能会继续一家独大,但是与中国电信和中国联通的差距将会缩小。曾韬表示,中国移动的4G业务不会发展得非常迅猛,会经历一个3-5年逐渐适应的过程,才能慢慢地把冲击力释放出来。中国电信、中国联通也不会坐视不理,他们也会加速发展自己的4G业务,而且很可能是以FDD-LTE这种更成熟的技术为主,依然能保持一定优势。
中国移动的优势在于资金充足、起步早、准备充分以及政府支持。中国电信、中国联通则拥有更好的生态系统,大家各有各的优势,天平不会过度倾向于谁,市场更趋向于稳定。“短期内会有一个慢慢角逐、博弈的过程,不会发生剧烈变化。而从政府的角度来考虑,既要扶持TD-LTE,也要扶持中国电信和中国联通,要做到平衡,不能把筹码放在一个篮子里。”曾韬认为,既要促进国产技术进步,也要促进3家电信运营商的和谐发展,政府会起到一定的牵制作用,使得 电信市场 不会有太大变化。
王珺认为,留给中国电信和中国联通的市场培育期是一年半到两年。在这段时间里,如果他们没有很大起色的话,在以后的发展中会被中国移动压制得非常厉害;如果在这段时间里,中国电信和中国联通从中国移动那里抢来了更多的用户,等到4G高速发展的时候就会有强大的用户基础,将产生规模效应,那么中国移动在4G方面对他们的压制会弱一点。