HTC显然过度乐观了,他们将要一展身手的4G平台决非清静之地。
在国内4G牌照发放已指日可待之际,LTE时代的潜在机遇让众多移动终端供应商浮想联翩:这意味着崭新的起点和机会,也有可能是又一轮行业洗牌的开始,蛋糕岂能拱手让人?9月的捉对厮杀引燃的烈火显然将愈烧愈旺,苹果、三星、诺基亚、索尼、HTC、中兴通讯、步步高vivo等均摩拳擦掌,从 10月 开始, 4G手机 狂潮再次袭来。
4G牌照之争即将尘埃落定
上周IT商业新闻网记者获得的消息显示,国内4G牌照将于下月初发放,但具体日期尚未确定。除中国移动铁定获得TD-LTE牌照外,中国电信和中国联通获得TD-LTE和LTE-FDD双牌照的可能性极大。
中移动一直迫切希望4G时代加速到来,他们的3G时代已经吃了太多的亏,也丢失了在国内的电信霸主地位。记者此前在三大运营商发布的今年上半年的财报中看到,与电信、联通净利润增幅的15.9%和55.0%相比,中移动的净利润的增长率仅有微不足道的1.5%。而且,联通电信通过引入如苹果iPhone等明星终端,进一步威逼中移动的老大地位。在中移动眼中,只有推进TD-LTE,才能让自己重新焕发生机。
相比之下,刚从3G上开始获得回报的电信和联通的热情就没那么大。有行业分析师认为,中电信在主要城区的核心网络会采用国际标准,而TD-LTE就像足球与篮球运动中的替补,只有在主力队员表现不好或体力不支的情况下,才有机会上场。
而获得成熟的3G网络牌照的联通,在网络升级到HSPA+后,很长时间内仍会占据成本优势。据悉,其上半年新增国内WCDMA网络基站3.3万个,全网开通HSPA+21Mbps服务,部分城市热点区域网络速率升级至42Mbps,比商用初期的14.4Mbps提高了近3倍。相比之下,中移动的4G试验网在市内、室外和路测的结果基本上保持在30Mbps——60Mbps之间,与联通的3G网络相比,优势并不明显。因此,如果中国联通在4G商用初期拿到TD-LTE牌照,还是能通过已有的3G网络与中移动的4G竞争。
牌照和标准之争即将尘埃落定,由于三家运营商的各自不同的战略不同,在4G前期的发展必然会出现更为复杂的局面,而使这一竞争变得更为复杂的是终端市场各厂家按奈不住冲动。
4G终端,苹果、华为、中兴将率先突围
敏锐的手机厂商们不会像电信联通这般冷静。
终端是实现4G商用的关键,越早搭上这班快车,就越有利。业内专家表示,在已经实现4G规模商用的国家和地区,不少国际品牌已经有了多款成熟的4G手机问世。记者也了解到,三星近期在韩国推出了LTE-A版本的GALAXY Note 3,而即将于本周发布多款新品的诺基亚,有消息称其将推出支持LTE的Lumia 929。上述专家分析认为,技术上的优势使得他们可以很快地在中国市场推出4G产品。
启动4G网络的国内市场是终端供应商们的乐园。根据国务院公布的《“宽带中国”战略及实施方案》显示,到2020年,中国的3G/4G用户普及率将达到85%,用户数超过12亿,4G基本覆盖城乡。庞大的市场和用户需求、中移动的全情投入、未来规模巨大的采购量和补贴,都足以让每一个手机厂商晕眩。
在众多厂家决心要冲击4G市场之际,苹果仍旧在其中占据引人瞩目的位置。今年8月底,支持TD-LTE网络制式的iPhone5s和5c已通过工信部的入网许可。有消息表明,这两款产品下月就将上市,中移动将结束无定制版iPhone的状况。中移动的用户也有望在年内尝试到iPhone带来的4G体验。
“中移动推动TD-LTE,没有国外大厂的支持是不行的”,零点研究通讯行业咨询总监曾韬对IT商业新闻网记者表示。
手机中国联盟秘书长王艳辉则认为,如果下月中移动版iPhone 5s和5c能够推出的话,苹果会率先受益于国内4G。“对苹果来说,中移动是其未曾合作过的运营商,旗下苹果的潜在客户众多,反过来说,支持TD-LTE的苹果iPhone 5s和5c也对中移动的全球通等高端用户构成吸引力”。
但曾韬却不同意这样的看法。他对IT商业新闻网分析道,国内4G牌照发放后,重点首先会集中在TD-LTE上,那么开始时也会以国产手机为主,因为中移动也有义务在这方面扶植国内厂商。
由此推论的话,华为中兴将会先获益手机厂家。这两个厂商除了手机外,也研发TD-LTE芯片。在别的厂商均要从高通等芯片厂商购买产品的情况下,华为和中兴在产业链上面具有明显优势,同时也对TD-LTE的支持力度相比国外厂家要大,至少在中国移动层面将会获得更大的终端政策扶持。
深圳市移动通信联合会执行会长唐瑞金也认为,很长一段时间,国产手机只能在中低端领域徘徊。4G牌照一旦发放,市场的爆发期很可能随之而来,以酷派、华为、中兴为代表的国内厂商将迎来大好机遇。
已从国内4G电信设备领域收获颇丰的华为和中兴,借助着4G网络的布局,旗下的消费者终端业务也已开始发力。在上月的北京通信展上,华为就高调展示了多款4G手机及其它终端产品。华为终端中国区总裁王伟军已多次表示,要在4G时代超越实现品牌弯道超车。
相比华为,中兴在4G上的储备亦无法让其它厂家轻视。该公司总裁史立荣在上周时表示,在中兴目前的运营商网络、企业网、手机终端这三大块业务中,手机终端市场是有潜力,也需要努力转型的一块。虽然中兴目前在技术和运营商关系方面有不少积累,但如何提升品牌在普通消费者心中的地位是寻求下一步发展的关键之一。所以,中兴手机开始全面谋求向消费者品牌转型,要主攻中高端智能手机。记者也获悉,中兴旗下高端手机子品牌努比亚,月底有望发布新款机型。
中兴在3G时代,手机出货量虽大,但利润微薄。对于4G,史立荣表示不应只盯着价格,应该抓住4G机会提升品牌和品质,找到自己真正创新的点,避免陷入低端市场的竞争。“4G时代会为中兴这样国产手机厂商带来更多的机会”。
IT商业新闻网记者在调查中发现,这样的机会也让各梯队的国内外手机厂商们蠢蠢欲动。包括索尼、步步高vivo、天语、TCL等,均在准备各自的“4G武器”。
4G将带来更为广阔的应用前景
中投顾问IT行业研究员王宁远表示,对于已经布局4G业务的手机厂商来说,4G牌照的发放无疑是将市场需求进一步放大,他们能借助这股东风迅速占据新市场,获取丰厚的利润,而对于落后的厂商来说,只能降低原有产品的等级降价出售,利润空间受到冲击。
对于国产手机布局4G,王宁远说,“首先是政策优势,我国手机市场需求规模巨大,在高端领域往往是国外品牌所占据,获得了高收益,而国产品牌难以立足,在政策支持下,国产品牌能率先在4G领域占有一席之地,与国外品牌平起平坐,挤入高端市场。其次是渠道优势,在中国本土市场,能够迅速开辟多元化的渠道”。
抛开市场格局和竞争,让我们从产业层面审视4G手机的意义。
移动宽带网络和智能终端的发展,让移动互联网出现了爆发式的增长。在3G时代,正是由于3G网络的覆盖,才使得移动智能终端和云计算、大数据等概念大行其道。
当移动互联网应用不断升级,数据量的增加侵占3G网络带宽时,运营商自然选择更高一级的4G制式来应对海量的数据。4G比3G有更大的无线带宽,更低的传输时延,更多的内容可以在智能终端和云技术平台间进行交互。
中国社科院信息化研究中心秘书长姜奇平在接受IT商业新闻网记者采访时说,在4G时代,智能手机将完全取代功能机,数据和语音也会彻底分离,一直困扰运营商的信令通道问题也将化解,如腾讯微信等增值应用将会大量涌现,手机新功能如体感,3D也会随之推出。
有业界专家也认为,在4G到来后,如高清视频通信、在线高清流媒体、高质量的图片交互等,LTE将会释放这些需求,而这又会促进云技术和终端的发展,LTE所带来的不仅是通信技术的革命,也将是信息技术的革命。云技术和智能终端的发展,加速传统的信息交互和计算应用从传统的PC转移到智能终端,今天智能终端已经能满足我们日常大多数信息社会的应用,PC的大多数功能被移动智能终端代替,PC规模将逐渐缩减加速进入后PC时代。
9月大战后的10月,在4G市场上,更是一片风雨欲来的景象。