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联发科抢进移动市场 挑战高通

联发科抢进移动市场 挑战高通
来源:天下杂志 时间:2013-08-27

台湾拥有许多领袖级的科技公司,但只有少数几间扬名海外。全球大部分的个人电脑都是由广达、纬创等台湾科技公司制造,但都挂着戴尔、惠普、联想等品牌。智慧型手机和平板电脑的处理器可能是由台积电制造,触控萤幕则出自宸鸿。不过,如果你的装置是中国品牌,里面的晶片很有可能就是由 联发科 设计。

联发科于2011年跨足智慧型手机晶片市场,当年只有1,000万支手机使用联发科的技术。去年,数字已跃升至1.1亿支,预期今年可达2亿支,外加1,500~2,000万台平板电脑。联发科今年前7个月的营收已比去年同期增加35%,达新台币705亿,上半年获利成长超过60%。

研究公司Strategy Analytics的罗宾森(Stuart Robinson)指出,联发科已经是全球第四大智慧型手机应用处理器制造商,市占率逼近10%,只输苹果和三星几个百分点。美国的 高通 (Qualcomm)则遥遥,占有近半数市场。

联发科不只销售晶片设计,也提供「参考设计」,其中包括驱动程式及其他软体,可以让智慧型手机其他零件与晶片的互动达到化。客户可以利用参考设计制作简单的架构,也能利用参考设计制作更高阶的配备。

联发科的许多客户都是西方几乎没听过的中国手机制造商,例如步步高、金立、OPPO、小米等。但这些品牌在中国可是耳熟能详;过去两年,国产手机品牌在中国的市占率从25%升至70%,市场规模成长超过4倍。此外,中东、非洲、亚洲其他地区和西方国家的手机里,也都能找到联发科的晶片。

哈佛商学院教授史兆威(Willy Shih)指出,联发科的策略就是让技术更易于使用,降低自身和客户的进入门槛。联发科成立于1997年,以设计CD-ROM控制器起家;联发科随即推出了仅需一颗晶片的设计,及至2000年,联发科在这个曾由日本企业主导的领域中抢下了超过半数的市场。

之后,联发科转往DVD和电视晶片市场,并于2004年跨足手机领域。联发科和中国的低价手机制造商建立了良好的关系,因此得以如此快速进攻智慧型手机市场。低价乃不可或缺的元素,新兴经济体的民众没有太多购机优惠,也无法负担昂贵的手机。但董事长蔡明介和财务长顾大为皆强调,低价并不代表低阶,也自豪地展示由客户制造、功能精巧的低价手机。

联发科成长快速,却也面临上海晶片设计厂展讯的直接竞争。晶片设计龙头高通也感受到联发科的威胁;高通同样有销售参考设计,而且大多是卖给中国制造商,让这些厂商可以快速开发使用高通晶片的装置,进而强化其大众市场地位。蔡明介或许无法将高通拉下王座,但也即将成为强的挑战者。(黄维德译)