Android平板电脑正逐渐拉近与iPad的差距
导语：美国科技博客ReadWrite周二发表题为“iPad裹足不前，Android接管平板市场”(How The iPad Stalled And Android Took Over The Tablet Market)的评论文章称，虽然Android平板电脑初在与iPad的较量中完全处于下风，但随着包括应用在内的Android生态系统日趋完善，Android平板终超越iPad称霸平板电脑市场。
以下为文章全文：
iPad销量下滑
市场研究机构IDC的报告显示，2013年第二季度，全球平板电脑出货量下滑了9.7%。自2010年苹果(465.25,-4.20,-0.89%)公司发布iPad以来，全球平板电脑销量鲜有环比下滑的时候，而第二季度就是其中的一次。
令人奇怪的是，苹果公司竟然是此次平板电脑销量环比下滑的罪魁祸首。IDC数据显示，2013年第二季度，iPad销量降至1460万台，而季度的销量为1950万台，去年同期则为1700万台。大家可能认为，产品线过时是iPad销量下滑的主要原因。不过，新一代iPad与iPad mini都是在去年10月刚刚发布，到第二季度末，上市时间也只有9个月。
就在iPad销量大幅下滑的同时，Android平板电脑却高歌猛进，如今已经后来居上。怎么会出现这样状况呢？
苹果公司在2010年春发布了代iPad，一年后又推出了第二代iPad，而第三代iPad则是在2012年春问世。也就是说，每隔一年产品升级一次。但苹果公司后来一改这种传统，在2012年10月推出了第四代iPad和iPad mini。
苹果公司发布新尺寸iPad的决定，在去年秋天让许多业内人士大跌眼镜。第三代“New”iPad上市时间只有6个多月，而第四代iPad的推出更是让许多人失望，毕竟他们花大价钱购买的一款平板电脑，在短短半年后就完全过时了。
市场格局大变脸
苹果公司还调整了iPad的升级周期。苹果公司不再按照惯例，在春季举行新品发布会，除非该公司突然决定，应该像竞争对手三星一样，每隔几个月就发布一款新产品。这绝对不是苹果公司发布产品的节奏。所以，版本的9.7英寸iPad和7.9英寸iPad mini被认为会在今年晚些时候推出，从而赶上圣诞购物旺季。
IDC的数据显示，今年第二季度全球平板电脑总出货量为4510万台，与季度相比下降9.7%。这意味着厂商的平板电脑出货量减少了大约437万台。鉴于iPad的销量环比下降了490万台，说明Android平板电脑的出货量出现了大幅增长。
下面我们来看一看平板电脑销量的同比变化。在2013年第二季度，全球平板电脑出货量同比增长了59.6%，去年同期的出货量是2830万台。这意味着增长了1680万台。而在同期，iPad的销量减少了240万台。虽然iPad销量下滑，但整个平板电脑行业仍出现增长，说明Android平板电脑抵消了iPad的下滑。
在第二季度，Android平板电脑出货量为2820万台(Windows 8与Windows RT平板的出货量合计仅为200万台)，在整个平板电脑市场的份额达到62.6%。与2012年第二季度相比，全球平板市场的格局几乎完全被颠倒了，当时iPad控制了60.3%的市场份额。Android平板在今年第二季度的出货量，几乎相当于去年同期全球平板的总出货量。2012年第二季度，全球平板电脑出货量为2830万台，其中1900万台为iPad。
加快版本升级
摩托罗拉Xoom是款Android平板电脑，发布于2011年2月，它并不是一款超大屏幕的智能手机——这种产品类别用于定义采用Android 2.3“姜饼”(Gingerbread)或更老版本的平板电脑。Xoom是当时款运行Android 3.1“蜂巢”(Honeycomb)系统的产品。“蜂巢”被认为是谷歌(896.57,-8.43,-0.93%)为平板电脑量身定制的移动操作系统。
然而，这款系统的表现却十分糟糕。虽然硬件实属一流，但Xoom并不具备对用户友好的功能，且价格高昂(Verizon两年合约价600至800美元)，运行速度缓慢。对于每一个想要脱离iPad的束缚，体验真正的Android平板电脑的用户来说，Xoom都让他们感到无比失望。
除此之外，当时还没有任意一款Android应用，专门针对平板电脑进行优化。苹果公司鼓励开发者打造专用于iPad的应用(在今年早些时候的近一次统计中，iPad应用数量达到37.5万款，而且还在不断增加)，与此同时，Xoom和其他“蜂巢”平板产品只能依靠智能手机应用，但这种应用根本不适用于大屏幕。
终，谷歌与Android硬件合作伙伴的步调开始一致。谷歌发布了Android 4.0“冰淇淋三明治”(Ice Cream Sandwich)，这个版本结合了从Android 2.3“姜饼”到Android 3.1“蜂巢”等所有Android版本中好的功能，同时还对性能、功用等做了改进，为Android平板电脑的成功奠定了基础。
于是，一些厂商纷纷推出了品质不错的Android平板电脑，特别是华硕在2012年夏发布的、运行Android 4.1“果冻豆”系统的Nexus 7，以及三星在2012年秋天推出的Nexus 10。
Android生态趋于完善
Android平板电脑厂商还意识到，他们可以在价格上击败苹果公司，所以纷纷以199美元的低价，不断侵蚀iPad的市场份额，如亚马逊(300.75,-0.24,-0.08%)Kindle Fire，以及华硕与谷歌联合打造的Nexus 7。由于版Android面向平板电脑进行了优化，同时还允许开发者针对大屏幕开发应用，三星开始不断推出以“Tab”和“Note”命名的平板系列产品。
结果如何呢？用户现在已完全能承受得起Android平板电脑的价格。由于苹果公司仍然坚持在智能手机与平板电脑产品上走高端路线，从而给了Android从移动设备市场获取更大份额的机会，从性能差的低端平板电脑，到谷歌上周发布的新一代Nexus 7，市面上的Android产品可谓琳琅满目。
不过，专为平板电脑打造的应用，仍然是Android生态系统面临的一大问题。谷歌并未公布具体的Android平板应用数字，只是说“我们有很多这种应用”。很显然，这将是Android平板在未来发展道路上的一个障碍。一些人认为，应用如今是移动设备的一大卖点，没有它们，Android平板生态系统注定存在缺陷。
但是，实际情况并不像许多人想象的那样糟糕。从Android 4.0“冰淇淋三明治”开始，谷歌针对不同尺寸的屏幕，对Android平板应用进行了优化。此外，谷歌还让Android开发者放开手脚，打造可自动按屏幕尺寸调整大小的应用，并在新的集成开发环境“Android Studio”中，推出了一项功能，定位不同的屏幕尺寸。
谷歌基本上向外界传递了这样一个信息，那就是苹果公司可以继续依赖于iPad专有应用，而谷歌则会帮助开发者打造适用各种环境的应用。苹果公司目前仍是全球大平板电脑厂商，但鉴于智能手机市场已被同样一支“Android大军”所主导，该公司在平板市场同样也是在孤军奋战。(扬帆)
