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多领域应用驱动无线连接市场快速增长 (1)

多领域应用驱动无线连接市场快速增长 (1)
来源:eefocus 时间:2013-07-02

无论是手持、医疗、车载还是工业设备对智能化和操作便利性的需求以及新连接技术的创新推动 无线连接 市场在近年来快速增长,据市场调研公司ABI Research报告,2013年标准化的无线连接芯片出货量将超越50亿,其中包括 蓝牙 、 Wi-Fi 、GPS、NFC和ZigBee,以及无线连接组合芯片和平台解决方案。这个数据仅仅只包含标准化的无线连接芯片,应用在众多领域的非标准无线连接芯片还未在其列,而这些市场也在不断增长。

智能终端更青睐组合芯片方案

智能终端如手机、平板贡献了无线连接芯片很大部分的营收,也是无线连接芯片厂商的必争之地。受限于尺寸,成本因素,芯片厂商纷纷推出高整合度的组合芯片(整合了两种或以上的无线连接技术的芯片)。博通、高通、联发科技等芯片大厂通过收购和自主研发,除了拥有主芯片和基带产品,在无线连接芯片领域也有丰富的产品组合,加强了其在智能终端的整体优势。

在过去两年间,芯片厂商纷纷推出无线连接芯片组:联发科技推出MT6620,在单芯片中整合了802.11n Wi-Fi、蓝牙4.0+HS、GPS和FM收发器;TI发布WiLink 8.0产品系列,该系列45纳米单芯片解决方案集成五种不同的无线连接技术,包含 Wi-Fi、GNSS、NFC、蓝牙以及FM收发器。

移动支付的兴起,带动NFC芯片的出货大增,博通的BCM43341也首次将NFC与Wi-Fi、蓝牙、FM Radio功能集成,是其首款四合一组合芯片。此前已量产的BCM4334集成了Wi-Fi、蓝牙、FM Radio功能,在下一代BCM4335中会将5G Wi-Fi集成进去。

博通公司移动和无线集团副总裁Rahul Patel表示:“组合方案受到很多应用的青睐,制造商可以在一台设备上使用更多功能,而无需占用大量电路板空间或耗电。我们预期这种趋势将席卷多数产品类型,包括智能手机、平板电脑以及利用无线连接为用户提供更多功能的其他智能设备。”

同时,博通也在积极参与“物联网”市场的升级,为各类应用(如健身、营养、家庭自动化、灯光及安防)提供嵌入式装置无线网络连接(WICED)开发工具包与SoC产品。“这些解决方案面向缺少网络功能的消费电子设备,可以轻松实现Wi-Fi与智能蓝牙(即低功耗蓝牙)功能,为家庭和移动用户提升连接体验。”

展讯则另辟蹊径将无线连接芯片与基带集成,在40nm单芯片GSM/GPRS手机基带平台SC6531集成了FM与蓝牙,尽管此举被有些人认为不太经济,因为Wi-Fi、蓝牙等连接技术的进化速度比手机基带快很多。但更高的产品集成度将帮助2.5G功能型手机制造商降低整个平台成本,并增加工业设计的灵活性。近也有爆出,高通正尝试将Wi-Fi功能集成进应用处理器中,这些新尝试也将可能进一步改写手机芯片厂商的竞争格局。

年初新交规的出台,为蓝牙市场起量打下一个好的开端。另外,蓝牙低功耗技术开始大量采用,成本和功耗下降,应用面更广。

在消费电子领域,蓝牙已基本为标配,在车载领域,车载导航已基本标配蓝牙,而在车载CD,蓝牙普及率还不高。CSR资深产品市场经理屠英浩介绍:“前装车载CD带蓝牙的普及率不高,只有百分之十几,今年预计会达到20-30%,主要是新交规的推动和蓝牙低功耗技术的普及。”

而蓝牙低功耗技术的应用却不于车载娱乐应用,正不断挖掘新的应用。“蓝牙低功耗技术在车内的应用在未来2-3年将不断扩大,如胎压监测和方向盘控件,现在车机上蓝牙已基本成为标配,在车机端不需要增加额外成本,只需要将胎压监测的软件装到主机上,然后把蓝牙低功耗及负责胎压监测的传感器的小板装进轮子,就可以了。而传统采用的是几百兆的RF方案,四个轮子上必须装四个传感器,在车机端还要额外装个盒子,MCU以及传输协议等芯片。如果采用蓝牙方案,成本将大大降低。”屠英浩表示,目前很多前装和后装客户对此方案都很感兴趣。

蓝牙在车载应用正在逐步向普及靠近,而Wi-Fi还处于小范围试水阶段。屠英浩透露,在今年车厂量产的一些项目中将会看到有一些模块带Wi-Fi功能。“应用主要是通过Wi-Fi Direct以及Miracast在车机与智能手机之间实现镜像操作,将手机显示内容投影到车机屏幕,并通过车机屏幕可以操控手机。现在手机平板成了个人应用及通向网络的盒子,驾驶者除了使用自带的车机功能,还喜欢什么应用,只有在他手机里清楚,这也是满足驾驶者的客制化需求,作为差异化的卖点。”