噪声系数(NF)是RF系统设计师常用的一个参数,它用于表征RF放大器、混频器等器件的噪声,并且被广泛用作无线电接收机设计的一个工具。许多优秀的通信和接收机设计教材都对噪声系数进行了详细的说明,本文重点讨论该参数在数据转换器中的应用。
当RF工程师首次计算哪怕是好的低噪声高速ADC的噪声系数时,结果也可能相对高于典型RF增益模块、低噪声放大器等器件的噪声系数。为了正确解读结果,需要了解ADC在信号链中的位置。因此,当处理ADC的噪声系数时,务必小心谨慎。
图1显示了用于定义ADC噪声系数的基本模型。噪声因数F指的是ADC的总有效输入噪声功率与源电阻单独引起的噪声功率之比。由于阻抗匹配,因此可以用电压噪声的平方来代替噪声功率。噪声系数NF是用dB表示的噪声因数,NF = 10log10F。
满量程输入功率是指峰峰值幅度恰好填满ADC输入范围的正弦波的功率。下式给出的满量程输入正弦波具有2VO的峰峰值幅度,对应于ADC的峰峰值输入范围:
该正弦波的满量程功率为:
通常将此功率表示为dBm(以1 mW为基准):
对 滤波器的噪声带宽B需要加以进一步的讨论。非理想砖墙滤波器的噪声带宽指的是让相同的噪声功率通过时,理想砖墙滤波器所需的带宽。因此,一个滤波器的噪声 带宽始终大于其3 dB带宽,二者之比取决于滤波器截止区的锐度。图2显示了多5极点的巴特沃兹滤波器的噪声带宽与3 dB带宽的关系。注意:对于2极点,噪声带宽与3 dB带宽相差11%;超过2极点后,二者基本相等。
图2:巴特沃兹滤波器的噪声带宽与3dB带宽的关系
NF计算的步是根据ADC的SNR计算其有效输入噪声。ADC数据手册给出了不同输入频率下的SNR,确保使用与目标IF输入频率相对应的值。此外还 应确 保SNR数值中不包括基波信号的谐波,有些ADC数据手册可能将SINAD与SNR混为一谈。知道SNR后,就可以从下式开始计算等效输入均方根电压噪 声:
这是在整个奈奎斯特带宽(DC至fs/2)测得的总有效输入均方根噪声电压,注意该噪声包括源电阻的噪声。下一步是实际计算噪声系数。在图3中,注意源电 阻引起的输入电压噪声量等于源电阻√(4kTBR)的电压噪声除以2,即√(kTBR),这是因为ADC输入端接电阻形成了一个2:1衰减器。
噪声因数F的表达式可以写为:
将F转化为dB并简化便可得到噪声系数:
其中,SNR的单位为dB,B的单位为Hz,T = 300 K,k = 1.38 × 10–23 J/K。
图3:根据SNR、采样速率和输入功率求得的ADC噪声系数
过采样和数字滤波会产生处理增益,从而降低噪声系数,这已在上文中说明。对于过采 样,信号带宽B低于f s /2。图4给出了校正因数,因而噪声系数的计算公式变为:
图4:过采样和处理增益对ADC噪声系数的影响
16位、80/100 MSPS ADC AD9446的计算示例
图 5显示了16位、80/105 MSPS ADC AD9446的NF计算示例。一个52.3 Ω电阻与AD9446的1 kΩ输入阻抗并联,使得净输入阻抗等于50 Ω。ADC在奈奎斯特条件下工作,82 dB的SNR是利用上式8进行计算的基础,得到噪声系数为30.1 dB。
图5:16位80/100 MSPS ADC AD9446 在奈奎斯特条件下工作的噪声系数计算示例
图 6显示了如何利用具有电压增益的RF变压器来改善噪声系数。图6A中的变压器匝数比为1:1,噪声系数(来自图5)为30.1 dB。图6B中的变压器匝数比为1:2。249 Ω电阻与AD9446内部电阻并联,产生200 Ω的净输入阻抗。由于变压器的“无噪声”电压增益,噪声系数降低6 dB。
图6:利用RF变压器改善ADC整体噪声系数
即使采用匝数比为1:4的变压器,AD9446的整体噪声系数也有18.1 dB,按照RF标准,这一数值仍然较高。应当注意,AD9446 ADC的82 dB SNR代表了出色的噪声性能,系统应用的解决办法是在ADC之前提供低噪声高增益级。在一个典型接收机中,ADC之前至少有一个低噪声放大器(LNA)和 混频级,它能提供足够高的信号增益,从而将ADC对系统整体噪声系数的影响降至低。
图8显示了置于一个相对较高NF级(30 dB)之前的一个高增益(25 dB)低噪声(NF = 4 dB)级的影响,第二级的噪声系数是高性能ADC的典型噪声系数。整体噪声系数为7.53 dB,仅比级噪声系数(4 dB)高3.53 dB。
应用噪声系数概念来表征宽带ADC时,必须特别小心,防止得出令人误解的结果。试图简单地通过改变等式中的值来降低噪声系数可能会适得其反,导致电路总噪声提高。
有鉴于此,当处理ADC时,必须小心处理NF。利用本文中的等式可以获得有效的结果,但如果不全面理解其中涉及到的噪声原理,这些等式可能会令人误解。从 孤立的角度看,即使是低噪声ADC,其噪声系数也会相对高于LNA或混频器等其它RF器件。然而,在实际的系统应用中,ADC前方至少会放置一个低噪声增 益模块,根据Friis等式(见图8),它会把ADC的总噪声贡献降至非常低的水平。