经过三十余年的发展，中国安防行业正从传统模拟时代升级到数字安防时代。经历了安防IT化、IP化，与通信技术、IT技术的融合。安防行业从IT化、IP化、集成化、高清化、智能化一路走来，安防系统经历了从几台设备几根线连接到局部组网再到多级联网、远程管理的成长过程，如今的安防系统已经不仅仅是一个简单的视频监控系统，安防系统已经扩展成为可以集成各行业业务管理、数据传输、视频、报警、控制、存储于一体的综合性多元化发展格局。
安防行业三大热门应用
进入21世纪，尤其是近几年，国内安防市场的需求状况发生了重大变化。传统的专业行业用户和中小企业用户退居次要位置，新的应用领域出现并快速扩张。目前国内安防行业热门、重要的应用领域主要有三类：
一类是以平安城市建设为代表的城市级大型安防项目，类似龙头企业有中安消等。这类需求的客户是中国各级地方政府，属于“一把手工程”。这类需求具有总体投资大、技术要求高、涉及用户广、链接环节多的特点。该类项目主要有两种建设模式，常规模式和BT（Build－Transfer）模式，而BT模式又可演变为BOT（Build－Operate－Transfer）和BLT（Build－Lease－Transfer）模式等。不论哪种建设模式，传统产业链中的安防工程商都无法独立承担该类工程。
第二类是以个人安全、家居安全、社区安全为代表的民用安防。近几年城市新建的住宅小区、智能大厦全部配备有视频监控、门禁、防盗报警和楼宇对讲等安保系统，有些家庭还个性化定制了家庭用安防系统；农村家庭现在也增强了安防意识，部分地区的农村安装了家庭联保系统，效果较好。但是目前市场上的民用安防产品和系统方案，大都是在原来工业化产品或工程化方案的基础上稍加改进而来，因而缺乏针对性，不太适合民用安防的实际需要；并且安防系统的误报率较高，撤防也不方便。
随着人们生活水平的提高，对安防意识的增强，以及对安防需求的增加，可以预见，未来数年民用安防市场将持续有广阔的发展空间。
第三类是配套综合安防、消防报警运营服务需求。报警运营服务模式是国外发达国家综合安防的主要运作模式，目前在国内个别大城市有类似服务提供，但覆盖范围很小，提供的业务内容也不能很好满足客户的全方位需要。从国外安防行业近百年的发展经验来看，联网报警服务在一定范围内，入网用户越多，规模效应越明显，越能利用“大规模定制”来满足用户的多元化需求（如防盗报警、火灾预警、医疗救护等等）。鉴往知来，可以判断，国内的联网报警服务业也终将走“规模创造效益，规模满足多元化需求”之路。
以这三类核心需求代表的安防新需求，对安防企业提出了新的要求，企业必须具有产品设计制造、系统集成、工程施工和维保以及联网运营服务等综合能力，而传统安防产业链中的任何类型的企业都无此实力。
安防企业寻求多元化发展途径
近几年来，随着物联网的发展，以及市场需求的不断提升，安防产业迎来辉煌的大时代。随着安防产品进入到各个领域，安防产业链的延伸为业内中小企业生存提供了空间，安防产品发展如同滚雪球一般，随着用户需求的提高，新技术、新服务理念不断“滚”入行业，为行业企业带来新的机遇。而随着城市大型综合安防项目的增加以及安防监控智能化、网络化的需求，不管是“高清”还是“IP”，不管是“云计算”还是“物联网”，单纯的某类监控产品或领域技术已不能满足安防的全部要求，安防行业多元化发展趋势日渐明显。
多元化战略是指企业同时经营两种以上基本经济用途不同的产品或服务的一种发展战略。企业采用多元化战略，可以更多地占领市场和开拓新市场，也可以避免单一经营的风险。多元化战略是相对企业专业化经营而言的，其内容包括：产品的多元化、市场的多元化，投资区域的多元化和资本的多元化。没有一家企业能够按照初创立的想法主意一直生存，都需要根据不同的市场阶段进行调整。墨守成规只会死亡，只有不断拓展新的蓝海，企业才能持稳发展。
产品的多元化，是指企业新生产的产品跨越了并不一定相关的多种行业，且生产多为系列化的产品；所谓市场的多元化，是指企业的产品在多个市场，包括国内市场和国际区域市场，甚至是全球市场；所谓投资区域的多元化，是指企业的投资不仅集中在一个区域，而且分散在多个区域甚至世界各国；所谓资本的多元化，是指企业资本来源及构成的多种形式，包括有形资本和无形资本诸如证券、股票、知识产权、商标和企业声誉等。
近几年来，很多安防企业也都在多元化经营层面做了有益的尝试，好比做报警产品的开始涉足报警运营服务，做摄像机的涉足监视器和存储设备，对讲企业开始关注智能家居，集成商开始行业化发展。失之桑榆，收之东隅，安防企业的多元化经营，缔造了新的贸易模式，刺激了消费者的消费欲望，触碰到产业链的不同领域。
中国的安防企业往往起源于某一个专业领域，在该领域积累了足够的资金和经验后，就开始尝试跨界生存。安防企业的多元化经营代表着安防企业旺盛的创新能力，在技术创新、产品创新、管理创新之外，多元化经营体现了一种更高层面的创新。
结语：大安防时代的来临
概括来说，21世纪的中国安防行业，从用户层面可以细分为个人安全、家居安全、社区安全、城市安全、环境安全、应急安全、消防安全、信息安全、行业安全和国土安全等十大类安全需求；从企业层面来看，企业必须同时具有兼容性好的软硬件产品、统一的系统集成平台、获得产品的快速渠道、优质的工程施工以及良好的运营服务等五大要素。这两个层面的变化，标志着国内的安防行业步入了一个新的发展阶段，国内大安防时代已经来临。
