以下为原文:
iPhone款式不断更新,人们对苹果公司的创新点争论不断,而Android与iOS孰优孰劣的争论又一次进入白热化状态。在这个我们称为“科技”的泡沫中,一周又过去了。
Android和iOS占据90%的智能手机市场份额,从中我们不难理解为什么这两者经常占据新闻的头版头条。随着黑莓手机的市场份额逐渐减少,智能手机市场排名第三的Windows Phone却远远落后于Android和iOS。
但微软内部变动很大:鲍尔默(Ballmer)即将卸任前成功收购了诺基亚设备与服务业务。这也许是他为Windows Phone做出的一次很有远见的赌博。
然而,在追赶Android和iOS的过程中,应用问题一直困扰着Windows Phone。
很少有人质疑诺基亚Windows Phone 8手机的质量,其Lumia旗舰机牢固、美观,并拥有超越其他智能手机的拍照功能。我们称Lumia 1020为能打电话的相机。Windows Phone 8动态磁贴不同于Android和iOS的方形图标,令人耳目一新。
毫无疑问,WP手机完全能够引人注目。难道如今的局面全都是因为应用程序吗?
现状
我们下载了Android和iOS平台上人气旺的应用,检查其中哪些有Windows Phone版。如你所料,许多应用都没有。
缺少的应用
没有谷歌地图,但是有微软自己的Bing地图和诺基亚Here地图;没有官方的Gmail应用,但是可以通过第三方软件在Windows Phone上设置谷歌同步支持;没有Chrome,只有一个重定向至Internet Explorer的假Chrome应用。
没有Instagram应用,但是有一款不错的第三方应用,而且有官方的Hipstamatic应用。微软自行开发了YouTube应用,但由于微软和谷歌的一系列争议,谷歌屏蔽了该应用。
在Windows Phone平台上,以后可能会推出但现在尚无迹象的应用包括Vine、Flipboard、Dropbox、SoundCloud、RunKeeper、Yahoo Mail等。Firefox、Airbnb、Snapchat、Uber、Wikipedia和Pinterest等应用也没有。显然,许多公司还没有接受Windows Phone。
所有问题的关键是Windows Phone平台上缺少很多应用。但另一方面,现有原生Windows Phone应用的数量可能要超出你的想象,并且微软有资金实力尝试吸引更多开发者。
已有应用
Skype、Twitter、WhatsApp、BBC iPlayer (UK)、Amazon、Amazon Kindle、Angry Birds、TuneIn Radio、Shazam、Spotify、Netflix、Evernote、PayPal、LinkedIn、Tumblr、WordPress、Foursquare、LivingSocial、Runtastic都已经有了而且功能完备。eBay也有了,只是功能稍有所欠缺。IMDb、谷歌搜索也有,不过很久不见更新。Rdio则缺乏iOS和Android版的一些基本功能。不过,该平台上有全功能的Words With Friends,这应该会让许多想逃离该平台的用户感到高兴。当然,Fart Machine这种无聊的应用不提也罢。
马克•扎克伯格(Mark Zuckberg)还没兴趣为该平台开发Facebook应用,微软只好自行开发了一个。Groupon应用的问题则由诺基亚解决了。
Windows Phone商店里还有许许多多小软件,例如计算器、航班搜索引擎等。如果考虑到有人真正需要的只有互联网连接和手机浏览器,Windows Phone就没什么理由不吸引大量智能手机购买人群了。
但为何事与愿违?
自我应验的预言
对于我和许多读者而言,缺乏许多原生应用当然是个问题。但我可以说,许多(如果不是大多数)人真的不在乎其中很多应用。
对于我妈、我女朋友、我的好友、邮递员,Windows Phone绝对可以足够这些人用。他们在iPhone和Android手机上不用Vine、Viber,也不用Snapchat。无论是程序员、营销人员还是新闻记者,从事科技行业使我们看不到人们对智能手机的真正需求。
我们一遍遍地重复:“Windows Phone的主要问题是缺乏应用”,这让它变成了一个自我应验的预言。
我断定,一款优秀的浏览器、Facebook、Twitter、Kindle、YouTube、Spotify、电子邮件、地图、导航、相机或许再加其他几款应用对许多人都足够了。但事实依然是人们并未抛弃Android和iOS转投Windows Phone,因此我相信这并不完全是因为缺乏原生应用,至少那不是直接原因。
外行人士购买电子产品时,口碑的影响很大。那些“内行人士”(开发者、计算机专业人员、记者等)传出的消息是,由于应用数量的原因,只有Android和iOS是值得购买的移动平台,因此微软在普通智能手机购买人群中得不到多少注意。因此,缺乏应用确实间接成为了Windows Phone的问题。
可以理解为什么没有更多开发者十分关注Windows Phone,因为该平台的用户基数不够。但微软能够获得以上提到的缺失应用,不过这也产生不了什么影响。微软真正要做的是赢得普通大众的兴趣,而其中的关键是将事情简单化。
简化产品线
Android虽是占主导地位的移动操作系统,但在应用方面仍稍逊iOS一筹。很少有应用的Android版先于iOS版发布,有些应用甚至根本不急于推出Android版。Vine登陆iPhone六个月后才推出Android版,而Instagram用了超过一年。Nike+ Fuelband iOS版推出18个月了,我们仍在等待Android版。还有许多不出自大品牌之手的优秀独立应用永远都不会登陆Android。还值得一提的是,谷歌在应用质量的管控方面远不如苹果公司严格。
诚然,Android自身也有应用方面的问题。这主要是由于Android设备的碎片化——尺寸和操作系统版本众多,而iOS产品实际上只有iPhone和iPad两种。既然如此,为何Android还会兴盛?答案非常简单,因为有谷歌。
谷歌早已成为占主导地位的互联网公司,而微软还躺在Office和Windows的荣誉簿上睡大觉。谷歌推出了谷歌文档、地图、地球、搜索以及Gmail,在云服务方面占据了有利地位。它还洞察到了移动行业的未来并于2005年收购了Android。谷歌将所有服务整合在一起,再将Android开源供所有OEM厂商使用,后再加上Google+,一个强大的移动巨头已然成型。
微软也有这些元素。它将Office转到云端,将Hotmail换成了Outlook,推出了必应地图和必应搜索,还拥有Windows Phone。然而,一切都显得太迟了。谷歌已经牢牢抓住了移动互联网用户的注意力,微软很难再撼动。至于苹果公司,其硬件质量从一开始就群雄,它还率先推出了如今我们看到的应用生态系统。
既然已经收购诺基亚的手机业务,微软必须精简其设备产品线。至少从营销的角度,微软应当淘汰许多设备并且放弃S40操作系统。它需要将事情简单化,专注于少数几款高、中、低端手机。如果能以三四款出名的型号在iOS的单一性和Android的碎片化之间取得适当的平衡,它就能简化其营销信息并有望取得一定增长。这甚至包括Windows Phone仅供诺基亚设备使用,让HTC、华为、三星等厂商将所有鸡蛋都放到Android这个篮子里。
当然,微软另一个优势是不缺钱。它可以携少数几款旗舰机与主要零售商达成合作,让后者将其手机摆在店里显眼的位置。
Windows Phone固然需要更多优质原生应用,但这不是问题的根源,而只是一个主要问题的表象,这个问题就是人们以为所有人的智能手机上都需要一大堆应用。如果那些满足于几款大牌应用、Internet Explorer和优质手机相机的用户全都用上Windows Phone,开发者就会发现这是个有前途的平台,原生应用的问题自然会迎刃而解。
然而,为重要的是,微软绝对不应该如此粗鲁愚蠢地嘲弄竞争对手,因为这带着几分绝望的味道,也有损公司的形象。难道它真的觉得贬损苹果公司会吸引用户采用Windows Phone吗?这简直是天方夜谭。无论谁接班鲍尔默都应该立即坚决反对这种行为。(达西)