来源:中国电子报
时间:2012-12-08
要保证产能供应和一致性
目前 MEMS 的生产管理控制还存在不足,只有将分立 传感器 做得驾轻就熟,才能做好组合传感器。
目前,MEMS(微机电系统)在消费电子、汽车电子、医疗电子等产品中的应用越来越热。MEMS先应用于汽车电子之中,此后进入消费电子领域,现在消费电子中的应用已经相当普及;医疗电子相对MEMS来说还是比较新的领域,不过由于MEMS传感器的很多功能非常适用于医疗电子,发挥的空间很大,因此无论是传感器本身,还是整个传感系统,未来在医疗电子产品中将有巨大的成长空间。
从市场增长率来看,由于此前MEMS在医疗电子中的应用很少,所以增长率将会很高。现在MEMS在消费电子中已经有了很多应用,未来在人机界面的改善、产品性能的提升等方面还会发挥重要作用,将会有越来越多的消费电子采用MEMS。由于MEMS在消费电子中的产品基数已经很大,增长率将不及医疗电子,然而由于消费电子市场本身容量巨大,至少两年之内在绝对量的增长上还将大过医疗电子。
具体到MEMS产品,除了常见的MEMS麦克风、加速度计和陀螺仪之外,本人还看好磁力计和MEMS指南针等。新产品也会不断推出,比如MEMS存储器、光感MEMS、RF MEMS等。相信未来很多MEMS厂家都会在这些方面加大技术投入,期待这些产品的成熟和商业化。
在保证高性能和高可靠性方面,目前MEMS还很难控制,要把它做好就要把控好其生产管理机制,即把控好工艺的成熟性和生产流程。只有将分立传感器做得驾轻就熟,才能把组合传感器做好。
现在业界很关注MEMS传感器的尺寸和功耗。功耗性能的提升无非是采用更细微工艺,几年之前就推出可在μA级别电流下工作的单颗加速度传感器了。在尺寸方面,除了IC设计要做得更小,在机械方面也要有更好的设计基础和能力。同时在封装方面,因为MEMS既有机械又有电子,在封装上有更多的搭配组合余地,可将封装尺寸做得更小、更可靠。
MEMS是一个实用型的产业。虽然中国有些企业在过去几年中投入很大,也开发出了产品,有一定客户基础,但是MEMS产品需要在市场中检验它的可靠性,让客户检验它的产能、一致性是否可以保证。不像某些IC产品,在工厂端通过评测就可以得到实用,MEMS的产品也许会出现检测时没有任何问题,但客户使用几个月后,各种问题逐渐显现的现象。中国现在从事MEMS的企事业单位很多,包括很多大学都对MEMS进行研发投入,关键问题是能否把握契机、找准切入点。
IDM模式更适合MEMS
MEMS如果采取外包生产方式,企业将更难实现对整个产业链的控制,所以目前真正做大的MEMS供应商都采用IDM模式。
目前MEMS厂商都有自己不同的工艺,行业内很多公司都在分析各家工艺的优劣,如何进一步优化等。ST的MEMS生产工艺已经有10多年历史,像加速度计、陀螺仪使用的工艺是一样的,而且可以很好地把控产品性能。当然,工艺的提升是一个永无止境的历程。
MEMS标准化工艺的路还很长。目前来看,建立标准化的生产工艺还比较困难,特别是在机械部分更是如此,这涉及各个公司自身的历史积累。因为采用不同的工艺都可以将MEMS做出来,因此现在各公司都只在自有技术基础上进行优化。其实,即使是IC制造也不是各家都采用一样的工艺,无非几家IC制造大厂联合开发一种工艺,然后大家一起用罢了。哪怕是标准产品,也不是各家都有所谓统一的工艺。
MEMS产品如果采取外包生产方式的话,企业对整个产业链的控制、获取竞争优势,甚至对客户支持等方面都会更难把控。原因是MEMS涉及的环节很多,既有机械部分,又有电子部分,并且MEMS在后端封测环节上的要求更多、难度更大。目前MEMS主要应用领域还集中在消费类电子上,消费类电子产品的特点是更新换代速度快,整个市场对于供应链反应速度的需求在4~6周之间,而MEMS生产周期超过10周以上,所以通过外包这种方式来做,响应速度会受很大影响。此外,MEMS在后端封测方面,对各个厂家的质量管控提出了更高的要求,所以目前为止,真正在业界做大的MEMS供应商都是采用IDM模式,或者尽量保留更多环节自己生产。
封装在MEMS产品中是很关键的环节,从研发投入角度来说,是整个设计构成中比重的部分,远远高于机械部分的研发投入。ST已经用到晶圆级封装、硅通孔技术,针对不同产品采用不同技术。因为要实现产品的高性能和低成本,需要视不同产品的定位决定采用哪种封装技术。
今年ST在MEMS方面的业绩表现预计会实现两位数以上的增长。竞争优势在于:一是有完整的产品系列,二是有完整的工艺链体系,三是有世界级的品牌客户。每年我们都会有一个新的产品系列在市场上站稳脚跟。我们的布局不像有些公司只做一个系列的MEMS器件。ST几乎每年都会推陈出新,而且产品规划会延伸到明年甚至后年推出的新产品上。我们是在跟世界级的大客户进行战略合作,真正推动MEMS产品在不同应用领域增长。但是我相信任何一个市场不可能永远保持辉煌,市场成长起来后会有更多的竞争对手来分一杯羹。
明年,ST的规划是继续提升人机界面的应用。目前来看MEMS还可以与传感器走得更近,比如用手机可以知道今天的光照度怎样,进入一个房间可知道这个房间的空气质量怎么样、二氧化碳浓度是否过高。此外,MEMS在微型投影机上的应用也十分看好。在不久的将来,以前用在工业类、医疗类或者特殊行业的一些传感器,由于有了MEMS工艺的介入,性能将有更大的提高。