ARM简史:从一文不名到一鸣惊人

OFweek 电子工程 网讯：“你可以让一头大象去节食，但它终究还是一头大象。”ARM阵营重要成员NVIDIA CEO黄仁勋在2010年5月如此评论Intel第二代凌动处理器，以此暗示凌动处理器能耗过高，不适用于智能手机。

Intel副总裁Anand Chandrasekher回应说：“这位著名的仁勋老兄……他要搞清楚事实，还得检查一下自己的数学水平。”

对于竞争对手的挑衅，Intel以往多采取不予理睬的做法，以显示自己的“王者风范”，但在那段时间，Intel高层常常主动或被动地对ARM频频置喙。

那么，Intel为什么对一个大众并不太熟悉的ARM这样在意呢？

我们从头讲起。

BBC主导下的英国电脑问世

1982年，《强大的微处理》纪录片由BBC在英国播出后，产生了巨大的轰动效应。

这部纪录片向英国观众介绍了电脑时代即将全面来临。在观众的鼓励下，BBC决定向电脑爱好者出售一款价格合理的英国产设备。剑桥的Acorn Computer获得了生产BBC Micro的合同。

BBC Micro取得了预想不到的成功：Acorn预计销售1.2万台设备，结果却卖出了150万台。1983年，Acorn取得了盈利860万英镑的好成绩。BBC Micro在1984年还获得了女王技术奖。

Acorn Computer由Andy Hopper和另外两位创始人于1978年联合创办，被人称作“英国的苹果电脑”。

Andy Hopper是Acorn的研究主管，但为了顾及自己在剑桥大学的本职工作，他刻意保持低调，而将代表公开露面的机会留给了另外两位创始人。

这时，规模已经发展到400多人的Acorn，认为将来需要性能更好的处理器，并决定开发当时不被看好的RISC结构处理器。做出这个选择，是因为Acorn资源不太丰富，没有能力开发CISC结构的处理器，只能选择开发 晶体管 数较少的RISC处理器。

1985年，Acorn的ARM1处理器诞生了。随后，改良版的ARM2也被研发出来。ARM2被用在BBC Archimedes 305上。当时，IBM电脑已经成为市场的主流产品，IBM的销售渠道已覆盖英伦三岛。

因为BBC Archimedes当时采用了非主流的Archimedes操作系统，所以除了作为BBC Micro的后续产品卖给广播局和学校外，BBC Archimedes在英国以外几乎毫无市场。