谷歌(Google Inc.)执行董事长施密特(Eric Schmidt)即将在3月22日访问东南亚投资新星缅甸,是美国高科技巨擘首度有高阶执行主管愿意拜访这个拥有6,000万人口的国家。施密特不久前才完成一趟备受瞩目的北韩之旅。
华尔街日报14日晚间报导,谷歌发言人Taj Meadows确认,施密特即将前往亚洲数个国家与当地夥伴接洽。不过,Meadows并未进一步透露施密特的详细行程。消息显示,施密特会在一场公共场合发表演说。
随着政府着手改革电信产业,市场认为缅甸的资讯科技(IT)产业应该具有数十亿美元的潜在商机。缅甸政府即将在近期内对外国电信营运商发出两张执照,这有望改善当地的网路与行动通讯建设。
缅甸总统登盛(Thein Sein)名义上的平民政府已誓言要开放电信产业,这引来了全球企业的关注。缅甸过去在军事政府的统治下,网路通讯一直被视为极为敏感的活动,且还遭到严密监控。在当时,所有媒体就连「网路」一词都不能提起,而网咖则在2000年遭禁。现在,缅甸平民政府希望在2016年将手机普及率由目前的9%大幅拉升至80%。
随着缅甸经济逐渐开放,可口可乐(Coca-Cola Co.)、MasterCard Inc.与奇异(General Electric Co.)等公司都已表达进军当地市场的意愿。总部位于新加坡的KMD Co.也在1月13日宣布,宏达电(2498)有六款手机会在1月14日于缅甸开卖,其中高阶机种分别是One X+、One X与Butterfly,而中低阶机种则为Desire X、Desire VC与Desire V。
宏达电执行长周永明1月13日在接受华尔街日报专访时表示,缅甸正在开放当中,到处都是机会。他表示,当地行动电话市场主要是以低价机种为主,宏达电将会一步步慢慢来,因此进军缅甸在短期内仍无法对出货量产生效益。
缅甸是全亚洲手机普及率低的地区。顾问公司Thura Swiss Ltd.估计,缅甸仅有约5%人口(相当于300万人)拥有手机,且大多是低阶机种。此外,当地仅有两家行动电话公司,分别是Myanmar Posts & Telecommunications、Yatanarpon Teleport Co.。根据统计,缅甸畅销的低价手机厂商分别是华为与三星电子,其次是Sony。
Thura Swiss报告显示,缅甸政府自2012年年初开始便持续调降行动SIM卡售价,从原本的500美元调降至140美元,以便推广手机应用,并达成2015年普及率达50%的官方目标。