1月8日到11日,当
2013
年度
CES
(消费电子展)在拉斯维加斯举行,我们看到一个非常有趣的现象:在三星、索尼、松下、华为、中兴、联想们做客美国市场的时候,美国本土的主流电子企业却远赴东方——Google董事长施密特彻底顶着美国政府的压力到朝鲜访问,苹果CEO库克则来到中国,前期大肆宣传的微软都没有专门的展台,把这个位置让给了来自中国的海信,而是在三星柔性屏的无限风光下挤了一席之地。
亚洲企业向西,美国企业向东,欧洲企业已经淡出这个舞台。
西行与东游的“对流”
这不禁让人疑惑,CES不是正在成为亚洲展吗?没错,如果从参展的主流厂商看,确实如此,而且基本可以看成中、日、韩三国展+美国芯片展——包括高通、Intel、英伟达、ARM等厂商。而美国本国的品牌厂商,其实才是全球强大的,包括微软、苹果、Google、Amazon和Facebook。
因此,虽然站在CES前台的主要是亚洲厂商,但是,在这些电子产品的里面,从OS到芯片这两大核心模块基本都是英美的——某种程度上,就算是三星也不例外,其手机芯片也是基于ARM授权的。
这反映出全球消费电子产业的产业链分工趋势:制造环节重心已经基本在东亚三国,其中包括掌握核心零部件的韩国、日本,也包括掌握代工核心技术的中国台湾,以及在中低端制造领域不断爬坡的中国大陆;在芯片研发、软件特别是OS领域,美国的地位甚至比过去还要强大;而成本高企、软件薄弱的欧洲,在诺基亚、意法半导体衰落之后,只有ARM占据了一席之地;至于其它大洲的消费电子产业,基本都在“打酱油”。
如果考虑到整体产业环节中的营销、品牌等环节,美国和亚洲则平分秋色,高端市场必争美国,低端市场必争中国。因此,不用奇怪,亚洲企业都要到美国显示其挑战高端市场的实力;而苹果关心的是,如果推出iPhone Mini,是否能在发展中国家占据一席之地!至于它们自己的发布会,早就是行业盛事,何须CES帮助?
从这个意义上来说,CES展不过是一个“次级舞台”,由美国的市场影响力搭台,亚洲制造商唱戏,在硬件上的亚洲厂商和软件的美国厂商共同演绎的一个“双簧”。而在这个双簧的舞台上,我们所看到的是中日韩三国企业之间的角斗:在手机市场上,韩国三星绝对,中国厂商量大利薄,日本厂商几乎只剩索尼苦苦支撑;在家电市场上,韩国三星、LG占据两强位置且盈利较好,日本龙头企业索尼、松下和中国龙头企业TCL、海信、格力等销量相仿,但是长期亏损;而在日本的传统强项相机领域,在全球仍无对手;在PC领域,联想、ACER、华硕和美国正在不断主动退出该行业的惠普、DELL不相上下,平板电脑里没有参展的苹果一家独大、亚马逊和三星紧随其后……
换言之,CES展基本可以看成是亚洲硬件展+美国软件与芯片展,硬件商西行、软件商东游的“对流”颇具象征意义。
对流背后的突围与退守
除了这个明显的对流趋势之外,一个比较难发现的“对流”在CES同时上演。一方面,我们看到高通、Intel、英伟达这些芯片企业变得越来越“性感”,日益像消费电子厂商那样进行营销宣传;一方面,我们看到消费电子厂商本身乃至整个产业,都正在变得越来越同质化——不断比拼谁的屏幕更大、谁的CPU核多、谁的口号喊得响……乃至很多基于Android的厂商,如果一次不说在其上进行了“几千个改进和优化”,都不好意思出来吹牛。
擅长技术的在玩性感,擅长性感的在忽悠技术,它们“对流”什么?当人们不断在比拼硬件规格的时候,往往是创新的瓶颈期,而且基本都会导致价格战。在电视、PC、数码相机等消费电子领域,早已屡试不爽……这反映出整个行业的困局。在这种情况下,或者说产业从蓝海向红海快速演进的过程中,有两个趋势值得关注:一种是“突围者”,一种是“退守者”。
所谓“突围者”,就是勇于突破技术瓶颈、市场瓶颈,取得重要突破的创新者或者新市场开拓者。典型的如三星,推出柔性屏,可能成为未来重大的行业变革者;非典型的如联想,推出二十几英寸的平板电脑,希望重新定义市场。
所谓退守者,技术在这片红海里,掌握了某个产业环节的主导权,在技术、品牌或市场上占据优势,借此收获现金奶牛,图谋新突破的厂商。典型者如Intel,在移动通信领域迟迟没有打开局面、PC市场不断萎缩的情况下,依然可以依靠CPU领域的垄断性地位获得较高利润,伺机发力;非典型的则如三星,在OLED、闪存等领域占据绝对优势,其手机制造环节未必非常赚钱,但是部件利润极高……
此时,悲催的是那些进无可突围、退无高利润产业环节者,这些厂商中的低端者很难不陷入中国家电业曾经走过的价格战泥潭,高端厂商也将陷入日本消费电子的普遍困境。
终,市场上只有掌握了平台且市场占有率足够高的OS厂商如Google,掌握了核心部件或某个产业链环节的三星、佳能、台积电可以获胜,其它厂商都是一拨拨的“淘金客”,好运者少,殒命者多。