北京时间12月31日消息，通向移动未来之路可能是
地图
。
地图不只可以导航，寻找附近停车点，围绕移动地图的战争，终将关乎企业能否提供复杂的工具，回答一系列用户在移动设备上提出的问题。它将是推动科技巨头股票的重要动力，比如苹果、Google、微软和Facebook，并决定谁才拥有未来主导性移动平台。
苹果推出地图抗衡Google，用户暴怒，他们终选择自己喜欢的产品，这强调智能手机“发现”工具的重要性。随着时间的推移，这些工具会更为复杂，回答更多的问题，不只是定位。
当Google针对iPhone推出地图时，它证明自己占有优势。它的地图比苹果产品更快更精准，Google地图还有海量企业目录及相关功能，如Zagat餐馆点评，还有公司的“街景”服务。
另外，Google通过向Android推出预测工具Google Now，进一步深入到新的移动世界。用户可以让Google工具获得自己的位置、邮箱、日历信息。作为回报，在用户回答问题之前，Google Now就可以提供答案。
在用户的邮箱内可以看到航班登机证，它还可以提醒用户飞机是否延迟。在用户的日历里，可以看到会议的安排，可以查看交通状态、如果堵车严重，它会提醒用户早早离开。听起来让人害怕。但随着工具越来越复杂，它带来的好处会多过大多用户担忧的隐私弊端。
苹果没有这类复杂的工具。同时，在自己的iPhone地图应用中，数据大多来自外部企业，它落后于Google。但苹果可能会授权更多的数据，迎头赶上。
苹果正在与Foursquare Labs进行初步洽谈，将这家创业公司的数据整合到苹果地图中。Foursquare拥有海量本地场所的数据，它还有一个小社交网，苹果可能会用来强化地图。
实际上，对于移动平台来说，社交信息可能会是极有价值的。Facebook拥有多信息，它还将信息用于本地发现工具，近，它推出了自己的移动应用。它从Facebook网页中获取数百万本地企业的信息，更有趣的是：Facebook可以告诉你，你的朋友喜欢附近哪些企业。它可以为本地商户提供“口碑营销”，从而带来特殊的价值。
这类移动应用的潜在价值可能极为巨大。BIA Kelsey数据显示，2006年，在被互联网袭击之前，美国印刷黄页业务规模达145亿美元峰值。随着移动应用与“查找工具”越来越等同，发现工具可能会占领之前的黄页市场，它可能会赢回之前黄页的营收。
赌注越来越高。未来5年，用户可以预期苹果Siri或者Google语音搜索能回答更为复杂的问题。这种技术，微软和RIM可能必须强化，从而在智能手机获得明显的份额。
看起来，Google准备很好。作为一家搜索企业，它有庞大的数据资产，有大量工程师，可以开发算法利用数据。它还有大量现金，可以购买传统的数据资产，比如Zagat和 ITA Software。
苹果看起来不会自己开发搜索引擎。由于iPhone和iPad的流行，苹果可以从开发者处获益，开发者为苹果平台开发程序。比起Google Android版地图，Google iPhone新版地图更好。但第三方程序不会让Google控制自己的命运，它们会感觉到压力，推出自己的服务。苹果有1210亿美元现金，可以轻易加大对数据的投资。
起点可能就是收购TomTom。这是一家地图技术公司，它已经为苹果地图添砖加瓦。2008年，它与Tele Atlas合并，交易金额达45亿美元，当时只有两家企业能提供导航数字地图。另一家属于诺基亚，它叫Navteq，是2008年诺基亚80亿美元收购的。
自此之后，智能手机大多能满足导航导航设备式的需求，这使得TomTom的企业价值掉至10亿美元。对苹果来说收购金额不大，它可以用离岸资金收购这家荷兰企业。
还有一些资产可能会被苹果收购。除了Foursquare还有Yelp，由于拥有了成千上万企业点评，它的应用被用户广泛使用。Yelp的数据已经用来强化Siri服务。
如果苹果、Google、微软、Facebook的移动平台灿烂起来，在数据的差异化方面，它们会更有压力，更有渴求。
