苹果或与英特尔联姻：转向x86架构

无论你是否相信，三星仍然是iPhone、iPad、iPod touch等苹果设备的处理器供应商。苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)应该不希望永远依赖一家被他称为“窃取苹果知识产权”，而且正在迅速侵蚀其智能手机市场份额的公司。鉴于此，加拿大皇家银行资本市场分析师阿米特·达莱纳尼(Amit Daryanani)给出了苹果的四个替代选择。

达莱纳尼写道，更换供应商并非易事。苹果为新一代iPhone和iPad的A6芯片投入了大量的资源——它首先自主设计处理器，然后付费让三星生产。尽管如此，达莱纳尼仍认为苹果需要将其芯片业务交给另外一家代工厂。

更换供应商意味着“从头再来”，至少需要12至18个月的时间，同时还要一大笔支出。更重要的是，如果苹果真的这样做，那么它在2014年之前都无法生产出可用芯片。芯片工厂的初期投入在10亿至30亿美元之间。2010年，台积电为了在台湾中部新建一座大型芯片工厂，预算就高达93亿美元。

以下是达莱纳尼列出的四个替代选择：

英特尔

半导体行业分析师道格·弗里德曼(Doug Freedman)称，英特尔拥有3家代工合作伙伴，分别是Achronix、Tabula、Netronome。对比英特尔22纳米制程的x86 SoC芯片与苹果ARM架构的32纳米制程芯片，不难发现，英特尔除了拥有鳍式场效晶体管(FinFET)技术，还在制程工艺上ARM一代半。

随着英特尔在2014年采用14纳米制程，差距还将继续拉大。如果英特尔成为苹果处理器的代工厂商，那么它可能会降低自己在移动领域的发展目标，但回报是苹果有可能与它长期合作。弗里德曼称，英特尔已经与苹果就生产iPhone处理器展开谈判。

台积电

SemiCap设备分析师马赫什·桑格利亚(Mahesh Sanganeria)认为，苹果有可能会从2014年起利用台积电的生产厂来生产芯片，届时它们将转向20纳米制程。如果台积电开始为苹果代工芯片，那么该公司可能将会把资本支出(CAPEX)提高10亿美元至30亿美元。与对待其他供应商一样，苹果可能会与台积电进行联合投资，以缓解后者的资本支出压力。

GlobalFoundries

另一个可能性则是苹果利用GlobalFoundries的芯片厂，后者目前已与ARM建立了合作，基于ARM设计开发20纳米芯片。苹果可能也会与GlobalFoundries进行联合投资，以提升芯片的产能。

自建芯片工厂

虽然这个可能性较小，但并不能完全排除。但是，由于苹果坚持关键元素自主设计，然后代工生产的模式，该公司选择自建芯片工厂的可能性仍然微乎其微。