IT企业造汽车的新闻一个接一个。谷歌宣称其无人驾驶汽车已可以在城市道路上行驶;苹果公司发布了车载iOS系统CarPlay,使司机能将iOS设备无缝地整合至汽车中控台。

这些都是国外IT公司的动作,国内IT企业也不甘寂寞。

百度宣布启动了无人驾驶汽车开发计划;在中国车联网大会上,雷军表示,小米与某知名车企秘密研制的小米纯电动汽车预计快2015年即可实现量产;上汽集团与阿里巴巴集团签署“互联网汽车”战略合作协议,双方将开展在“互联网汽车”和相关应用服务领域的合作;东风与华为在汉签署战略合作协议,双方将在汽车电子、智能汽车、IT/ICT信息化建设等领域共同研发智能汽车,等等。

近期又传出乐视要造汽车了。12月9日,贾跃亭在微博中写下一段话:移动互联时代,汽车产业面临一场巨大革命。潜行一年的SEE计划复制乐视生态垂直整合的成功模式重新定义汽车,通过完全自主研发,打造好的互联网智能电动汽车,建立汽车互联网生态系统,使中国汽车产业弯道颠覆欧美日韩传统巨头,有效解决城市雾霾及交通拥堵,让人人都能驾驶#超级汽车#呼吸纯净空气。

这么多IT企业要造汽车,为哪般?

智能汽车、新能源汽车是未来的发展方向,新技术、新材料不断运用到汽车上是必然趋势。汽车是一个非常传统的行业,有点老气横秋,IT业始终朝气蓬勃,IT企业进入汽车行业,赚取利润的同时,也能给这个非常传统的行业注入活力。然而,汽车的发展规律与IT的成长足迹并不一致,双方不是一路人,需要磨合。

汽车行业始终讲究慢功出细活。纵观世界著名的汽车品牌,任何一家企业研发出一款新产品都花费了大量的时间和金钱。这些老牌汽车企业研发新车一般要花费4-5年时间,大致经过方案策划阶段、概念设计阶段、工程设计阶段、样车试验阶段、投产启动阶段。这几个阶段中,又划分了多个不同的时期,由此可见,新车型的研发是一个非常复杂的系统工程。

一般来说,IT项目也分为5个阶段,大致为项目计划阶段、需求分析阶段、软件开发阶段、测试验收阶段、项目交付运营。

汽车和IT的5个阶段大致相互对应,表面上看,两者比较一致,然而,摩尔定律在IT界很盛行,这个定律说:当价格不变时,集成电路上可容纳的晶体管数目,约每隔18个月便会增加一倍,性能也将提升一倍。这种特点使得IT行业的成长足迹与汽车有很大不同。

IT的更新周期非常短,导致这个行业的投资比较追求短平快的收益,一旦超过了节点,投资就可能打了水漂,这样的案例不在少数。

回到汽车上,IT人造汽车,无非是把汽车作为了IT产品的终端,没有哪个说自己投资四大工艺建传统汽车生产基地,乐视造车就有传言北汽愿意为其代工,就算IT人津津乐道的特斯拉,当初也是莲花代工生产的汽车,后来自己造车,也不是从头起步,丰田在美国的一个长年不用的工厂帮了忙。

再来看IT终端,已经由过去的桌面转变到手机上,由固定模式变成了移动模式,汽车移动起来更方便,是一个更大的移动终端。

电子产品更新换代快,这句话需要加一个前提,价格不太高的电子产品更新换代比较快,早期的电脑数万元一台,单位购买要用好长时间才会淘汰,今天,好多90后都记不得自己换过多少部手机了,技术升级快是一方面,经济承受能力是另一个原因。

手机等电子产品没有报废期限的说法,现在的年青人,1~2年就会更换一部手机,1000~3000元的价位,不少年青人每月工资都能买好几部,也许更换频率高,没有必要设定报废期限。

但是,汽车与手机有所不同,首先价格远高于手机,便宜的汽车也要几万元,更不要说那些豪华品牌;其次,更新换代周期不同,有调查显示,人们购买汽车,大约驾驶8年后,会拿到二手车市场卖掉,大约15年后,这部汽车会报废。这种特点决定了人们不可能隔三差五地更换汽车。

汽车与IT产品更新周期不同步,会给双方带来较大的麻烦。IT人造汽车还没有更多的产品问世,笔者在此举一个纯电动公交车的例子,他们已经出现了周期不同步带来的麻烦。

公交车的报废年限是8年,电池存在技术瓶颈会衰减,大约3年后不再胜任公交车的需求,广州、武汉等地纯电动公交车正是因为电池衰减不得不停运,这让公交企业陷入尴尬境地,更换电池,成本太高,经济能力不能承受,更换电池的费用超过购买一辆传统公交车的价格,不更换,这些车不能行驶,又没有达到报废年限。

虽然IT产品与电池有所不同,但道理是一样的,人们开了一辆IT人造的汽车,2年后,技术升级了,新的IT技术诞生,前期购买的人可能会陷入尴尬境地,更换车辆的时间大约为8年,当8年后再更换车辆,IT技术不知道升级了多少代,在这中间,需要忍受技术落后带来的烦恼,那得要求驾驶者有多大的忍耐力啊?!

这个问题也不是没有解决办法,模块化技术为解决这个问题提供了可能性。

既然IT人造汽车只是把汽车看作一个更大的移动终端,那么制造汽车时就采用模块化设计与制造,除了汽车传统部分外,给IT产品留出模块空间,当IT产品更新后,人们只需要把这个模块的部分取下来,装上新的IT产品,不需要整车更换。

这样做可以解决以前碰到的老问题,还会面临新的烦恼。现在的汽车越来越电子化,传统机械部分越来越少,比如,助力转向,以前用液压助力转向器,现在高档车采用电子助力转向器,逐步中档和经济型汽车也会采用,这表明,现在的汽车电子技术与汽车的传统部分越来越融为一体,即便采用模块化技术,汽车上的IT技术或者产品更新换代也要伤筋动骨,这个成本可能不低,他们愿意吗?

汽车与IT的周期不同步,会有问题,有问题不可怕,双方经过磨合总能找到解决办法。