血糖监测隐形眼镜揭开医疗大数据时代

    大药企和硅谷之间互相关注已经有一段时间了，他们试图利用数据技术为医疗目的服务。现在，美国西海岸的创业精神和实验室白大褂象征的医疗技术走到一起，催生了首个公开宣布的交易。谷歌(Google)与诺华(Novartis)达成协议，将共同开发一款“智能”隐形眼镜，帮助糖尿病患者追踪血糖水平，还可恢复眼睛的对焦能力。

    该隐形眼镜的工作原理是分析配戴者泪液中的葡萄糖含量，将数据无线传输至移动设备中。它将使糖尿病患者不必再每日数次测量血糖水平——这一过程既疼痛又不方便。该技术也许会改变很多糖尿病患者的生活，目前有的糖尿病患者每天多得刺破手指10次，以监测血糖水平。

    测得数据将形成对患者血糖水平的不间断读数，而现有设备只能提供不连续的读数。假以时日，隐形眼镜所监测到的数据将更完善、更及时，那将有助于减少低血糖和高血糖的发病率。

    糖尿病是难以控制的慢性疾病，可导致可怕的并发症。因此，任何有助于拯救全球几亿糖尿病患者的东西，都是人们所乐见的。但这只是赞叹医药和大数据“联姻”以及“可穿戴”医疗设备问世的原因之一。

    据市场研究公司GlobalData称，若此项合作获得成功，诺华将可在全球血糖监测市场赢得重要的一席之地。到2017年，血糖监测市场规模可望超过120亿美元。目前全球约有3.82亿糖尿病患者。对于这款具有血糖测定、自动调焦功能的智能隐形眼镜，其年市场销售额预计可达100亿美元(约合人民币620亿元)，而基于美国糖尿病患者逐年增加的情况，10年后还有望增至500亿美元。

    英国糖尿病协会(Diabetes UK)健康信息负责人奥尼尔(Simon O’Neill)表示，该领域欢迎任何在新技术方面的投资，新技术也许有朝一日能让糖尿病患者更容易监测血糖，或者能有更多不同选择。

    但他补充道，对这项技术还不太了解，因此不确定该技术变成常规手段的可能性有多大，以及多长时间才能实现。

    诺华与谷歌合作协议的另一个重点是老花眼。人在上了年纪后，眼睛难以看清近处物体。诺华希望这种技术能有助于恢复眼睛的对焦能力，就像相机上的自动对焦那样。