强化WaRP开源特性 Freescale壮大穿戴式开发社群

　　飞思卡尔(Freescale)正透过参考设计平台协助穿戴式装置开发社群不断壮大。为降低穿戴式装置之开发门坎、加速产品上市时程，飞思卡尔携Kynetics、Revolution Robotics、Circuitco等超过十五家厂商，共同成立穿戴式装置开发社群，并推出市面上首个针对穿戴式装置打造的开源(Open Source)平台--WaRP。

　　飞思卡尔微控制器事业部暨业务发展经理Sujata Neidig表示，综合多家市调机构的研究报告结果即可窥知，穿戴式装置市场潜力备受看好，据估计，2013～2017年间，穿戴式装置市场的年复合成长率(CAGR)将超过50%，市场规模在2017年更可望达到五百亿美元。如此惊人的成长潜力，自然吸引众多知名半导体大厂争相投入;不过更值得关注的是，为数众多的新创公司更将成为穿戴式装置不断创新的重要推手。

　　Neidig进一步指出，除提供如微处理器(MPU)、微控制器(MCU)、微机电系统(MEMS)传感器等关键组件给开发厂商之外，为加速整体穿戴式市场发展、降低开发门坎，以让众多中、小型新创公司也能顺利进行穿戴式装置的开发工作，飞思卡尔秉持着开源宗旨，与超过十五家厂商共同建立穿戴式装置开发社群，并推出一款穿戴式装置参考平台--WaRP(Wearable Reference Platform)。她表示，拥有开源特性的WaRP平台将能降低穿戴式装置开发门坎，并加快产品上市时程。

　　事实上，市面上早已出现多款类似于WaRP的硬件开发板，如Raspberry Pi、Arduino、Beagle Bone Black、Newton等。不过，Neidig强调，WaRP拥有的延展性及开放性，是其他硬件开发装置无法媲美的，更重要的是，WaRP是市面上首个针对穿戴式装置推出的开发平台。

　　Neidig指出，以Raspberry Pi为例，其开发社群封闭，开发者仅能选用特定芯片商的解决方案;Arduino则是应用范畴过于广泛，无法真正符合穿戴式装置的需求;由北京君正推出的Newton平台，其问题即在于该装置的CPU采用MIPS架构，而MIPS架构相较于WaRP所采用ARM架构，其生态圈相对较小，开发环境较为封闭，因此无论是在软、硬件的支持上Newton皆难以获得如WaRP般广泛的支持。

　　据了解，为了强化WaRP的开放性，WaRP的设计方式系采用模块化架构，由一个十二层印刷电路板(PCB)组合而成之主板，搭配一个由两层PCB组合成的可拆卸式子板参考设计。

　　此外，Neidig表示，为了符合穿戴式装置需求，WaRP处理器设计方式则采用MPU搭配MCU的混合式架构;亦即，WaRP主板采用的MPU是Cortex-A9核心的i.MX 6SoloLite，其功耗是同级产品中低，而其子板搭载一颗Cortex-M0+核心的MCU--KL16，可做为传感器中枢(Sensor Hub)，更有助进一步降低功耗。

　　目前，WaRP可支持的应用包含运动追踪、智能型手表、心电图(ECG)监控、智能型眼镜、扩增实境头戴式显示器、穿戴式医疗产品等。值得注意的是，日前Google已针对智能型手表应用发布专属的操作系统--Android Wear，未来WaRP亦可望全面支持此操作系统。

　　Neidig进一步解释，由于WaRP诉求的是开放平台，为了符合其开源特性，目前该装置支持的是Android、Linux等开放式的操作系统;而Android Wear目前仍属于封闭式的生态环境，无论是软件开发工具包(SDK)、程序代码都尚未全面开放授权，且仅锁定智能型手表应用，因此WaRP目前尚无法支持;不过一旦Android Wear成为一开源操作系统，WaRP势必会将其纳入支持体系。

　　据悉，WaRP平台的终版本正在紧锣密鼓调整中，预计于今年7月开始接受预购，并于8月初时正式出货。