“创客”联手芯片商 开拓全新商机

（作者：Junko Yoshida）

有人跟我一样，对近在“创客（maker）”、开发板供应商与 芯片 业者之间正萌芽的“爱恋”百思不得其解吗？让我感觉困惑的并非它们之间的“爱恋”，而是为何所有人都会认为那是不错的商机？

在过去几个月来我随机收集到几个相关信息，其一是今日的芯片供应商开始以他们自己的方式，为那些追寻DIY设计案的非工程专业人士、或那些对DIY有兴趣的人提供协助。为了迎合这些人的需要，只提供传统的参考设计是不够的。

例如飞思卡尔（Freescale）就希望能从这一群虽然似乎缺乏硬件设计专长的人之中，挖掘可做为下一代可穿戴设备开发资源的特定领域知识；该公司在今年稍早推出了一款名为WaRP的新参考设计，为该公司的平台添加了一系列可穿戴设备功能区块（如传感器、软件、连结性…），让“创客”们能根据需要来选择为设备增减功能。

Marvell 近发表了JavaScript 架构消费性电子/物联网（IoT）设备原型 开发工具 包Kinoma Create，目标用户是没有系统设计经验的网页设计师、软件开发商与非工程专业人员；该公司Kinoma平台业务副总裁Peter Hoddie声称，该开发工具包“比那些单板计算机所能提供的更完整”，除了配备可携式机箱、电池、可调整脚架，并整合了能添加传感器的面包板 （breadboard）、不需要用到焊gun，用户能整合所有必要元素以及高阶JavaScript软件。

中国芯片业者全志科技（Allwinner）则似乎对于开放性硬件平台pcDuino选择了该公司的应用处理器作为核心颇感兴奋。所有打造各种Arduino硬件──由开放硬件社群所开发的平台──且与pcDuino兼容所需的工作，都是由pcDuino社群来执行，不是全志；pcDuino就算没有全志的帮忙，也能让 “创客”们设计各种设备，从智能型烟雾探测器到虚拟台式机。

低于100美元的解决方案

其二，有不少公司推出了价格100美元左右的单板计算机式参考设计；而在你只要花35美元就能买到 电路板 尺寸仅信用卡大小、配备博通（Broadcom）单芯片、Linux平台之Raspberry Pi计算机的今时今日，100美元对那些“创客”来说可能还嫌太贵。

一家新创芯片公司Adapteva 在去年于募资网站Kickstarter推出一款平行处理开发板Parallella，现在开始一周出货1，400套，优先提供给募资网站上的支持者（有的可能要等18个月才拿得到货），售价99美元。Marvell的Kinoma Create开发工具包也是在募资网站（Indiegogo）上开卖，预计9月份开始出货，售价149美元。