Apple TV的未来猜想：或成客厅平台

    国外媒体报道近日发布硅谷技术行业分析与市场情报公司Creative Strategies总裁蒂姆·巴加林（Tim Bajarin）的撰稿，就苹果Apple TV的未来展开了猜想。巴加林认为，该公司全新的TV产品将会是电视机顶盒，而非电视机；它将搭载iOS系统，拥有针对在6至10英尺外与电视机的交互适配的新界面，提供各种专门的新应用与服务，支持家庭自动化。

以下是文章主要内容：

    苹果称2014年它有很多令人兴奋的产品要推出。如果苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）设想的Apple TV是其中之一，我不会感到惊讶。

    在苹果近举行的股东大会上， CEO蒂姆·库克（Tim Cook）表示Apple TV在上一财年为公司带来了10亿美元的营收，称该产品现在不只是“业余爱好”了。Apple TV上一财年的销量约为1000万部。

    乔布斯曾在有350名顶级行业高管参加的D5大会上称，Apple TV是“业余爱好”，苹果会关注它的发展。我觉得他在该产品推出的时候并不确定其发展方向，不过它现在显然已经吸引了数百万用户。它现在是一款真正的产品，对苹果而言有着巨大的潜力。事实上，我认为它会是苹果进军客厅的中心所在。

    Apple TV未来的发展方向会是作为苹果提供针对客厅的新内容、应用和服务的平台。对苹果而言，电视只不过是又一块用来访问这些服务和应用的屏幕。作家沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）在《史蒂夫·乔布斯传》中援引乔布斯的话写道：

    “我想要打造一款非常好用的集成化电视机，”他告诉我，“它会跟你所有的设备和iCloud无缝同步。”用户将不再需要捣鼓DVD播放器和有线电视频道复杂的遥控器。“它将拥有你能够想象到的简单的用户界面。我终想到了办法。”

    自这一消息在书中曝光以来，很多人一直对苹果的电视计划激动不已。尽管乔布斯确实提到集成化电视机，我觉得苹果的重心会放在打造兼容现有亿万台电视、功能强大的机顶盒上。我认为这类设备是苹果电视商业模式的核心所在。

苹果需要做的

    基于此，以下是苹果在推出任何新Apple TV之前需要做到的事情：

    正如乔布斯向艾萨克森所指出的，他计划彻底改造Apple TV的用户界面，使得它易于导览DVD、有线电视频道以及其它可在电视等大屏幕上显示的内容。人们是坐在电视机6到10英尺以外的地方观看，因此基于触控的用户界面会行不通。我想，不管苹果创造出何种新TV产品，iPhone和iPad都将会扮演重要角色。不过作为新用户界面的一部分，苹果也有可能开发语音指令和手势操作技术。这是我们将看到大屏幕内容导览上的重要突破的地方。

    苹果还需要提供可靠的软件开发工具包（SDK），让开发者可以为Apple TV开发适配应用。在推出iPad的时候，该公司马上就发放了SDK，让开发者可以专门针对iPad开发应用程序。尽管该产品使用跟iPhone一样的操作系统，人们与屏幕较大的平板电脑交互的方式还是不同于与iPhone的交互。因此，苹果得另外打造一个SDK，综合考虑iPad更加丰富的触控特性、更加强悍的处理器、更大容量的电池以及很多屏幕较小的iPhone上所没有的技术。

    Apple TV也是同样的道理。即使Apple TV也采用iOS系统，电视界面也会完全不同于iPhone和iPad上的界面，软件开发者需要针对使用不同输入方式的、尺寸较大的屏幕交互开发相适配的应用。

    要扩大Apple TV的触角，苹果还需要达成更好的内容交易。有传言称，苹果有意与时代华纳有线公司达成某种交易获得更多的内容，不过由于康卡斯特（Comcast）在试图收购时代华纳有线，目前还不清楚时代华纳有线和苹果是否还存在合作的可能性。不管怎么样，苹果都需要大量新内容和专有的第三方应用来使得其电视平台与Roku、谷歌、亚马逊及众多想要进军客厅的大公司的产品区分开来。

    推出新产品时——尤其是革新现有产品品类的设备——苹果都得做好准备，在它上市时铺好销售渠道。拥有超过2000家门店的苹果在这方面很有优势，不过它还得跟沃尔玛、Costco、塔吉特等大公司达成分销合作，使得产品能够快速推向市场。

    苹果需要做的后一件事是制定路线图使得Apple TV未来成为家庭自动化战略的中心。作为数字家庭生态系统的一部分，Apple TV可以与iPhone和iPad紧密相连。苹果显然想要进一步渗透入家庭领域，虽然电视机顶盒能够帮助它实现那一目标，但打造可兼作家庭自动化中心的Apple TV设备才会给该公司带来重要市场地位。一旦人们购买了苹果针对家居的应用与服务，他们不大可能会因为别家的产品更便宜而撤离苹果的平台。对于苹果用户来说，将Apple TV和家庭自动化服务捆绑苹果的iCloud产品会是很有吸引力的组合。

未来会怎样？

    那Apple TV的未来会怎样呢？按照上面所提到的，它将会搭载iOS系统，拥有针对在6至10英尺外与电视机的交互适配的新界面。对苹果来说，电视只是一个全新的供它提供新应用与服务的大屏幕。苹果将向开发者提供强大的、针对电视应用开发的SDK，为更大的屏幕催生富有创意的新用途。

    我还觉得家庭自动化会是新Apple TV的一部分。我们可以期待苹果也会在这一领域带来一些创新性的东西。

    正如我在文章前面所说的，我坚信苹果全新的TV产品会是某种机顶盒，而非电视机，从而能够用于现有的亿万部电视上。尽管苹果也有可能打造一款内置上述所有技术的电视机，我个人觉得它不会那么做，除非是要做产品展示。苹果会希望将新的Apple TV机顶盒带给亿万个家庭，虽然一些人可能想要买苹果打造的高档电视机，但那不会是苹果真正的利润来源。