来源：EEWORLD
时间：2013-12-17
TI已经提高了其现场测试计量评估套件的可用性，并扩大其计量IC的产品线，让它们内存更大、安全性和精确度更高。例如，作为其MCU产品组合的一部分，TI新的多相电表工具包基于MSP430F6679 SoC，为广大开发人员提供一流的精确度、更大的集成内存和更先进的防篡改保护。这些SoC所实现的电表精确度达到甚至超过了世界许多智能多相电表的许多标准，包括IEC 62053-22和ANSI C12.20 Class 0.2标准。另外，高达512KB的集成闪存内存可实现更多复杂的电表功能，例如：动态计价表、DLMS/COSEM或者网络接入堆栈。
TI致力于满足不同网络接入解决方案的需求，为智能电网网络接入提供业界为丰富的产品组合，包括Sub-1 GHz、2.4 GHz、Wi-Fi®、ZigBee、NFC和PLC等。除为各主要PLC联盟的积极创立成员以外，TI还利用其丰富的专业知识和大量现场试验，开发出业界个PLC器件，在同一块芯片上同时集成了对PRIME、G3和试行版IEEE P1901.2窄带OFDM PLC的支持。该器件让开发人员可以轻松地开发出面向未来需求的智能电表，其可以通过全世界任何国家的现有输电线高效地传输数据。如“智能电表板3.0”视频中所展示的那样，TI提供许多独特的系统解决方案，它们把模拟和数字硬件组件与相关软件堆栈组合，以支持世界各种智能电表架构。
下一步是智能电表的部署
尽管网络型计量表的部署初始于电力行业，但流量表市场(气、水、热和暧气使用分配器)也正获得发展的动力，在不远的将来，有望会部署数百万台这类设备。派克研究公司2012年报告预测，全球智能水表保有量不断增长，到2017年，将从2011年的1030万台增长近2倍至2990万台。对于气表更是如此，其年出货量将从2010年的190万台，增加至2016年的780万台(派克研究公司2011年报告)。欧洲《能效标准》(EED)推动发展“20-20-20”计划，其目的是解决这个行业长期面临的挑战，维持低成本、安全和可持续的能源供应。作为该计划的组成部分，20%的能效目标正推动英国(部署数量多，达2200万台)等国家大规模使用智能气表，而意大利(2100万台)和法国(1100台)则紧随其后(数据来源于2011年范·戴克公司和2010年因创公司报告)。
另外，从简单计量表转向智能流量表涉及通信和跨设备网络连接。
图2 TI拥有多种网络接入方案的智能流量表解决方案
图2显示了一个通用流量表拓扑的不同网络接入方法。LPRF无线电通常用于电池供电型气表或者水表，与另一个网状网络内计量表或者传统有线解决方案(例如：有线MBUS)顶部数据采集器之间通信。这种计量表还可以接收价目表信息、固件更新或者关闭阀门激活指令，其通常与预付功能(有时基于NFC系统)一起使用。电池预期寿命从10年到15年以上不等，这给流量表制造厂商带来了一个挑战。使用正确的电源设计来维持规定功率输出和无线电性能，并且电池不出现漏电现象，这样便可在系统层解决电源需求问题。例如，把TPS62730降压转换器和MSP430™微控制器一起用于TI不断增长的Sub-1 GHz wM-Bus解决方案系列产品，例如：SimpleLink™ CC1120 RF收发器，便可完美提供业界的选择性和阻隔性能。这种系统级解决方案还拥有低的系统功耗，保证计量表在户外工作许多年，无需更换电池。
流量表或是任何电池供电型终端节点(例如：无线传感器)的网络接入功能，都要求把模拟及数字硬件与软件相结合的系统级方法。例如，TI已经演示过，使用结合了RPL路由协议的TSCH和IPv6的802.15.4e MAC层，可极大提高传感器网络应用的寿命、可靠性、覆盖范围和可扩展性(请参看视频)。物联网要求给未来网络设备带来了冲击，但是设备和应用决定了物联网的可行性。
除此以外，模块化、更具风险规避能力的方法往往带来更高的材料费用(BOM)，而设计复用可为那些面向多个市场的复杂智能计量表设计带来节省成本的可能性。例如，使用基于超低功耗MSP430F5435A MCU的相同MCU平台，面向Sub-1 GHz和2.4GHz市场，或者使用基于TI的SimpleLink CC1200 Sub-1 GHz收发器的相同RF模块，同时用于气表和水表解决方案。IC供应商通常还会提供引脚兼容型MCU或者RF系列产品，其拥有更大的内存及(或)更高的系统性能(Stefanov公司2012年报告)。这些灵活性可极大减少后续设计修改所需的资源。对于计量表制造厂商来说，这就意味着更低的制造成本以及更大的投资回报。对于智能电网而言，它还意味着更快的网络接入设备部署，符合相关规定，并且标准也已确定。
规定和标准是大规模部署网络设备的关键所在
规定影响智能计量表使用率和确定计量表功能的规范。例如，美国国防部似乎正在寻求取得由总务管理局(GSA)负责管理的政府基础设施，意在获得联邦预算费用。与美国一样，中国大陆也正通过启动“智能城市”项目，以在节能方面发挥核心作用。特别值得注意的是，Sub-1 GHz频带更适合于大型公寓楼的信号覆盖。
标准保证多个厂商产品之间的通用性，让大规模部署成为可能，并让智能电网成为现实。例如，今天的窄带OFDM输电线通信标准，PRIME联盟在西班牙和波兰推出全智能电表(重要的试验项目)，而G3-PLC联盟则在法国、荷兰、日本和其他国家做同样的事情。就流量表而言，无线MBus 169MHz通信标准现在在欧洲已成熟，并正在法国和意大利实施大规模气表部署计划。
与此同时，各种标准不断发展并且获得实现(硬件和软件)，而紧跟发展的步伐至关重要。例如，为了促进输电线通信在全球范围的发展，并为智能电网开发商们提供面向未来需求的设计，TI利用其丰富的专业知识和现场试验，开发出业界首款PLC器件，在同一块芯片上实现了对PRIME、G3和试行版IEEE P1901.2窄带OFDM PLC的支持。
在RF方面，英国能源与气候变化部(DECC)现正致力于其第二版《智能计量设备技术规范》(SMETS)。根据第二版SMETS，建议把2.4 GHz和868 MHz(ZigBee SEP v1.x为气表建议应用层)作为英国的RF通信标准，同时继续开发和部署2.4GHz计量表，因此未来另外还需支持868MHz计量表的可能性增加了面向未来需求的智能计量表的设计复杂度。
今天，为了让智能电网成功联网，必须符合规定标准。作为主要PLC联盟的创立成员之一，TI正积极参与各种标准组织，包括ZigBee、WISUN、IEEE 802.15.4g等，目的是为客户提供的硬件和软件解决方案。各种标准和规定，让软件和通信堆栈可用性变得对智能电网和物联网至关重要。
今天，数百万的计量表已经联网，并且网络型电网的发展动力正不断增长。但是，为了发挥其潜力，构建网络型智能电网的步是从机械计量表转变为智能电子计量表，以在计量表和公共服务供应商之间建立起双向通信。不断变化的规定和标准正推动这一发展趋势，但同时也强调了硬件和软件灵活性的重要性。第二步是，电网基础设施的自动化，通过在配电站之间建立通信网络，连接输电和配电。
问题转向智能配电站：网络接入是自动化的关键
电网拓扑正在改变，从放射状集中拓扑转变为拥有多种能源分布的网状拓扑。
从发电到用电，配电站是电网设备的关键一环，它连接电力部门、家庭和楼宇。配电站负责变压，传送电力，根据需要隔离和变更输电通路，管理和协调分布式太阳能和风能，并处理断电故障和恢复供电(见图3)
图3 电网和配电站自动化通信网络
能够动态地定位、标出地图、监控和控制城市、州或者全国级别的配电站，是确保电网更好运行的自动化配电的重要目标之一。同样，使用联网配电站来建立起一个电力信息网络便是解决方案。首先，配电系统正不断发展，从多铜有线专有总线转向以太网通信。这种通信功能通过安装在配电站内部的智能设备器件(IED)来实现，其可以是新安装的器件，也可以是对现有设备进行改装。其次，与其他计量表一样，配电站内部不同设备厂商提供的产品需具备通用性，并且共享采集数据，从而实现大规模部署。IED内部实现的IEC 61850工业标准可解决这个问题。利用IEC 61850，如断路器、变压器和发电机等配电站内部设备共同建立起一个时间敏感型网络，在中央工作中心采集所有配电站信息，并同样也建立起双向通信。通过接入型智能电表和配电站，我们正向着一个完整的联网智能电网前进(图3)。
作为配电站设备的组成部分，在配电站和变压器层面安装通信数据集中器，其部署步伐与智能电表相同。图4显示了TI推出的智能数据集中器的结构图。它拥有的灵活性和可扩展性，以及各种性能、成本和网络接入选项，这样开发商便可设计出适应于世界上任何智能电网标准的数据集中器。智能数据集中器可实现先进电表基础设施(AMI)和传感器网络自动化应用，让电力部门可以同时连接和管理超过2000部智能电表。智能数据集中器包含TI高度可扩展的Sitara™ AM3359处理器和许多灵活的外围器件，可实现多种有线和无线网络接入方法，包括Sub-1 GHz、2.4 GHz ZigBee、Wi-Fi、NFC和多PLC标准(G3、PRIME、IEEE P1901.2、PLC-Lite™)。配套PLC模组上系统与TI的PLC软件栈一起，让智能电网开发人员可以在10分钟以内轻松地建立起PLC网络接入的数据集中器演示。
图4 TI网络数据集中器结构图
同样，利用同时集成硬件和软件的完整系统级解决方案，TI的智能电网解决方案降低了复杂程度，缩短了产品上市时间，并促进了物联网的发展。从计量和管理到能源信息通信，TI都提供辅助补充软件，从而为智能电网和物联网开发人员提供一整套解决方案。
节能、舒适和安全：智能电网和物联网对于消费者的意义
在美国，智能电表部署获得了早期发展促进资金，10个州的地区电力企业开始在市场上进行试点部署，向广大消费进行宣传教育，以鼓励智能电表的使用，更重要的是达到节能的现实目的。智能电网的好处之一是，维修小组可通过社区的通信系统提前查明断电故障。通过向用电家庭和办公楼询问情况，可迅速恢复重要电力基础设施供电，比传统的自行报告断电方法要快。需求响应系统的重要作用是，把智能家电与电能监控入口相连，让消费者可以推迟用电，避开用电高峰时段。
智能插座、家庭显示器、智能恒温器的使用(图5)，让消费者可以选择想要监控的家用设备。只需把家电连接智能插座，然后加入家庭网络。通过ZigBee或者Wi-Fi，用户可以接入网络，通过家庭网关获得信息，或者使用智能电话或平板电脑通过云网络直接上网。相比使用智能技术的高端家电，消费者对于智能插座的接受要迅速得多，因为它们价格更低，并且可以改造使用现有家电。TI正通过把其互补计量方法、网络接入和处理器集成到一个易用、低功耗解决方案中，降低分电表的复杂程度。例如，TI的SimpleLink CC3000 Wi-Fi模组和MSP430微控制器，实现了一种简单的分电表应用设计，让嵌入式应用的Wi-Fi实现更简单，并在业内激发出了许多创新。
图5 实现智能家庭服务的智能电网接入
把楼宇和家庭的设备连接到一起，是下一步需要做的工作之一，这样才能实现智能电网给我们带来的所有好处。现在，许多创新解决方案和方便应用已经摆到消费者的面前。如英国或者日本，都强制部署了专用家庭能源网关、智能集线器或者能源管理系统，它们让消费者在极大程度上受益于智能电网和物联网。
结论
从电网基础设施到安装在家庭和楼宇内的智能电表，各种规定和标准在整个智能电网行业不断推动网络设备的采用。尽管向智能电表移植会增加复杂程度，但是投资回报也越来越明显(例如：更好的用户体验和更高的能效)。电网本身也在不断变化，朝着完全自动化配电站网络发展，并且网络数据集中器已经在部署之中。
物联网带来的网络接入和数据访问功能进一步增强了用户体验，提高了效率，允许用户进行更大程度的互动和控制。另外，通过故障诊断和社区电表的信息读取功能，物联网还为制造厂商和电力部门提供更丰富的数据，从而降低各种成本开销。终，物联网将给我们带来一个联网程度、性价比和智能程度更高的智能型电网。
参考文献
• 思科IBSG(2011年4月)，《物联网》
• Itron公司(2010年7月29日)，《法国GRDF选择Itron公司部署智能计量表系统》(新闻稿)
• 派克研究公司(2011年3月24日)，《2016年智能气表使用率将达11%》(新闻稿)
• 派克研究公司(2012年5月23日)，《不增加的水需求是智能水表使用的关键推动力》(新闻稿)
• Stefanov公司(2012年)，《下一代智能计量表的实现》
• van Dyck公司(2011年)，《欧洲智能气表的发展》，《计量国际》(4)44-46页
