過度充放電導致鋰電池壽命縮短？由史丹佛大學和美國能源部實驗室開發出的“自愈”电极(见左图，图片来自新闻稿)，有望大幅增加電池的生命週期。
史丹佛大學、美國能源部SLAC國家加速器實驗室(SLAC National Accelerator Laboratory)17日發布新聞稿指出，研究人員已開發出全球款能够自行愈合的电极(愈合状况请见下图)，秘诀是为电极包覆一层有彈性的聚合物，当电极在电池充放电过程中出现微小裂缝时，这层保护膜可捆住电极、让缝隙自行修复。
上述技術將為電動車、手機等行動裝置帶來全新的變革。史丹佛大學博士後研究員暨研究報告共同主要作者Chao Wang表示，對動植物而言，自癒能力是存活、延長壽命的重要機制，本份研究希望讓鋰電池擁有類似的能力，以便延長電池壽命。
Wang工作的实验室主持人为史丹佛大学教授Zhenan Bao，他的团队主要从事弹性电子贴皮(electronic skin)的研发作业，主要应用于机器人、感应器、义肢等产品。Bao表示，矽电极(silicon electrode)若包覆了具有自愈机制的聚合物，则寿命将可延长10倍。他说，这种自愈聚合物只要花上几小时就能修复任何裂缝。
全球的科學家目前都在尋找可讓鋰電池陰極儲存更多能量的方法，以便在減輕重量的同時還能提高儲存效能。目前前景的電極材料就是矽，這種材料可在充電時大量吸收鋰離子，但缺點是電極體積也會跟著膨脹三倍，而放電時則會縮回原來的大小，增加電極脆裂的機率。若为电极包覆了上述保护膜，则可解决这个问题。
与Bao共同带领这项研究的史丹佛大学副教授Yi Cui则表示，他们开发出的锂电池原型还算实用，目前電池容量不會減少的充放電次數為100次。Cui说，未来应可朝手机充放电500次、电动车充放电3,000次后，锂电池容量皆不会下降的目标迈进。Cui并表示，这种包覆聚合物的矽电极，由于材料容易取得，因此也是个有机会商业化的解决方案。
自愈矽电极的愈合状况(图片来自新闻稿)：
