他是许多欧美厂商的梦魇。早在10年前，思科执行长钱伯斯就称他是“令人尊敬的对手”。当昔日的网络通讯巨头：摩托罗拉、阿尔卡特朗讯、诺基亚西门子纷纷面临衰退危机时，他所带领的
华为
不断逆势上升，未来5年，年复合成长可望续冲10%。他就是
任正非
。
作为一个企业首脑，任正非是一个符号。这是一个深刻拥抱现实图景而又有强大突进意志的人，他冷静却又激情，广博却又孤独，偏执却又包容。如历史上的很多杰出人物一样，复杂多面，与众不同。
关于任正非，多数人深知他是一个具备强烈危机感、军事化管理自己的团队、低调异常的人。不过，任正非或许也有不为人知的一面：对危机坐立难安，遇到困难又不可救药地乐观；曾经得过严重的抑郁症；作为一个管理者，他其实很喜欢务虚，很多变，也没有耐心听别人把话说完；不过，他对员工又有宽容和温柔的一面……
任正非一辈子爱读书学习，幸运的是他在“文化大革命”前的1963年考上了重庆工程学院。考上大学，有了知识储备，为后来任正非创办华为打下了基础。如果任正非年纪小几岁，遇到“文革”，就没有读大学的机会了。任正非家中兄妹7人，弟妹均没有机会上大学。如果任正非不上大学，就没有机会从贵州小山村走出来，可能就没有华为公司了。任正非在《我的父亲母亲》一文中写道：“我能考上大学……如果不是这样，也许我也建不了华为这样的公司，社会上多了一名养猪能手，或街边多了一名能工巧匠而已。”
正是他的这些精彩思想，指导华为建设起了一种开放健康的企业文化；透过层层迷雾正确地预测了未来，从而让华为公司在长达20多年的时间里茁壮成长。
这一个“怕死”的领袖，怕死，是对于环境随时充满危机感。出身贫寒、家中有七个兄弟姊妹的任正非，幼年时连一个白面馒头都吃不起。高中时文革爆发，眼睁睁目睹担任高中校长的父亲被绑在高台上拳打脚踢的批斗。
他在《我的父亲母亲》一文中回忆：“爸爸怕我受牵连，影响前途，脱下一双皮鞋给我，要我回重庆继续念书，临走前对我说：‘记住知识就是力量，别人不学、你要学！’‘以后有能力要帮助弟弟妹妹’……。”这些经历，让他日后像狼一样，一方面，对成功怀抱巨大的饥饿感，一方面又对环境随时充满警戒。
“自华为成立之日起，任正非就变成了一个怕死的人，华为就成为一个怕死的公司，‘活下来’成为华为低，也是的战略目标，”任正非好友田涛说。
不过，与此同时，“老任是一个极具冲突性格的人，他的危机意识常让自己坐立难安，但真正面临困境的时候却又无可救药的乐观”，田涛说，任正非总是在春天的时候喊冬天，当真正遭逢危机时，他又能看到黑暗中的曙光。
2003年与思科的诉讼后无疾而终。思科所提出的证据，没有一样能让美国法院起诉华为，反倒让华为一夕之间在全球声名大噪，所有人都知道，华为就是思科头号敌人，“这给我们省下了几十亿美元的宣传费，”任正非说。也是从那一年开始，华为大举进军海外市场，海外营收占比，一路从10%以下，跃升到超过70%。
“我们生存于一个丛林世界，每一天，每一时，每一刻，实际上都在被危险所包围着。如果你不始终保持对危险的警觉，变得麻木、麻痹，危险可能就会悄无声息的变成巨大威胁，所以，战胜恐惧，战胜不安全感的过程，其实就是企业走向成功的过程。”
年纪近70岁、动过两次癌症手术，任正非深知，自己不可能永远领导华为。田涛在书中言道：华为是一个没有功臣的公司，任正非更强调的是当下和未来。“任何人都不会被供奉在神殿里，老板也是。”
