科技与媒体博客MondayNote近日撰文称,
微软
新任
CEO
将面临
不可能完成
的
任务
。该公司传统的Windows与Office授权模式正出现滑坡, 在设备与服务领域它也将面临谷歌、苹果、惠普、戴尔等公司的强力竞争。进行实质的商业模式转型也是件危险的事情,因而要实现转型将非常艰巨。
以下是文章主要内容:
假如你是微软新任CEO,你会如何看待两种相互排斥的商业模式之间的深渊呢?传统的Windows和Office授权商业模式正走下坡路。而在设备与服务领域,你也得跟诸如谷歌、苹果的强敌,以及惠普、戴尔等PC合作伙伴正面交锋。你能够带领该公司成功完成商业模式的转型,还是会掉入商业模式转型的深渊呢?
微软过去的日子过得非常简单轻松,利润极为丰厚。其Windows+Office的组合渗透到了几乎所有的PC当中。
这让微软成为了有史以来成功的软件公司,其创始CEO比尔·盖茨(Bill Gates)也成了世界上富有的人。2000年,微软市值达到5400亿美元(按现在的美元来说接近8000亿美元)。从下图就可看出微软当年在市值上对其它科技公司极其显著的优势。
那时候,Windows+Office授权是微软真正重要的收入来源,其它业务——所有其它的软件产品,甚至是企业服务器销售——要么就是依仗微软庞大的PC用户量,要么就是微不足道。硬件与娱乐业务并不重要,在线服务业务也还未达到我们近年看到的创收水平。
根据该公司的2000年年报,“Windows平台”与“生产力应用”营收分别达到93亿美元和100亿美元,共计193亿美元,在微软230亿美元总营收中的占比高达84%,更重要的是,那两项业务占微软运营利润的98%。
时至2013年季度,微软市值出现了明显的变化。
谷歌在很多方面来看正成为微软2.0,甲骨文的增长也不俗,市值的科技公司变成了苹果。
移动革命
这中间发生了什么呢?
移动个人计算设备诞生了,智能手机和平板电脑正日渐取代传统的PC、台式电脑和笔记本。
更简洁地说,是iPhone引发了那种变化。
史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)2007年1月发布代iPhone之时,市面上已经出现了大量的智能手机,已经有Windows Mobile、Palm Treo、诺基亚塞班、黑莓等智能手机平台。但iPhone是与众不同的那个,它堪称拥有现代操作系统的个人电脑。iPhone一开始并不支持第三方应用,但它问世不久后SDK(软件开发工具包)和App Store应用商店随即诞生。
Android迅速跟进,智能手机2.0大战随之揭开帷幕,传统的厂商纷纷开始走向衰落。
之后iPad借着风靡全球的iPhone及其生态系统的东风推向市场,Android平板电脑被远远甩在身后。这些全新的移动个人计算设备引发了消费者消费习惯的改变,促使他们重新审视自己对PC的忠诚。
态度转变
随着这些产品不断涌向市场,微软也经历了它的悲痛阶段,从否定那些移动产品到终接收它们引发的市场趋势变化。
一开始,该公司对于新兴设备不屑一顾。微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)2007年嘲笑iPhone的那一幕仍然历历在目。微软高管Eddie Wu也曾在2008年豪言,Windows Mobile到2012年将占据40%的市场份额。
之后,微软声称不存在后PC时代,认为智能手机和平板电脑只不过是补充长盛不衰的PC的伴侣设备。微软沟通副总裁弗兰克·肖(Frank Shaw)两年前宣称:
“行家们喜欢断言事物的灭亡,声称我们正处于后PC时代,但我们认为诞生30年的PC甚至还没到中年才是正确的说法。”
接着就是交涉:微软推出了一款拥有PC功能的平板电脑,实际上他们生产了两款Surface设备,一款采用ARM处理器,另一款采用传统的英特尔CPU。
现在则是接受现实:我们正处于后PC时代。PC短期内还不会消失,但连续30年的双位数增长盛世将不复存在。我们现在是一家设备与服务公司!
这还算是颇有逻辑的口号:设备给微软服务创造需求,反过来服务也带动市场对设备的需求。这是很不错的循环协同作用。
困局
但在这背后还潜藏着一个可能会严重损害该公司的问题:微软想要在继续向硬件厂商授权软件的同时,打造一项与那些被授权商相竞争的设备业务。他们想要二者兼得。
进行真正的商业模式转型是件危险的事情。对于真正的转型,我指的并不是新增一条配件产品线,而是指转向一项会对旧模式不利的新商业模式。来自旧模式的资金流可能会在新模式能够取而代之之前消耗殆尽,引发业绩低谷。
对于上市公司而言,这种干涸是不可接受的。有些公司没有试图进行转型,继续面对华尔街的指责,因而逐渐走到了尽头。有些则寻求私有化,淡出公众视野专心运营,戴尔就是很好的例子。
微软不能够完全放弃现有的商业模式,它不能够停止向硬件厂商销售软件许可。不过它也意识到,如果想要避免在平板电脑与智能手机的争夺战中被踢出局,它必须严肃对待打造自有设备一事。
微软陷入窘境的主要原因是Android。Android便宜(如果不是完全免费的话)到能够干掉微软的移动授权业务。(得益于旗下的专利组合,微软也许是能够从Android硬件厂商获得一点收入,但那并不能改变战局)。这也是微软当初向诺基亚提供“平台支持费用”,实质上向后者免费提供Windows Phone的原因。
微软想要一只脚同时踏在深渊两边的另外一个例子是Surface平板电脑。它试图打造既是好PC又是好平板电脑的混合设备,在Surface中同时提供两个不同的用户界面。Surface并不具备纯正平板电脑的易用性和敏捷性,也不能提供Windows 7 PC能够带来的办公效率。而新版本Windows 8.1对该产品的帮助会有多大还有待观察。
微软新任CEO一职又如何呢?
·他或者她发现公司处于十分复杂的结构和文化重组当中。
·传统的PC业务增长放缓,原因是遭到移动设备的蚕食。
·老牌OEM合作伙伴不满公司的新方向。在展开Surface平板电脑试验的同时,微软也必须留住那些合作伙伴。Surface如果能够取得成功,微软就会抛弃那些传统PC厂商,反之它还是会热情拥抱它们的。
·由于对诺基亚手机业务的收购,Windows Phone授权业务失去了的客户。
·整合诺基亚将非常困难。
·Windows Phone系统需要进行提神,包括推出一个平板电脑版本,与Android厂商和iPad展开竞争。
·人才必须得留住。
·股东亦然。
现在,你觉得这份工作怎么样?