移动网际网路市场“赢家”的位置,谁都惦记。你看,以软件为生的网际网路企业的脚,早已经踩到了硬件厂商的地盘,如今,硬件厂商的手也开始向软件领域伸去了。
举两个例子:
今年上半年,以销量计算已跻身全球智能手机市场前五的华为公司,悄然成立了开发者联盟,参与其中的顾问团成员甚至包括百度、阿里、腾讯等网际网路领域的大佬。按照华为终端应用开放平台部总经理刘成的说法,“扶持应用开发的所有付出,都是希望进一步提高华为手机用户的满意度。”
这句话翻译过来的意思就是,华为终端之所以愿意拿出年销售收入的3%(大约3亿美元)来笼络应用开发者,是希望借助一些精良的应用来推动华为智能手机更好的销售。
与华为的情况略有不同,还没走出战略转型期的诺基亚,更是倾其资源笼络开发者。早在一年前,诺基亚就专门成立了为应用开发者提供各项扶持的体验创新中心(NEIC)。
“WindowsPhone是一个后起的、年轻的系统,需要有更多的扶持来让它快速成长。”诺基亚体验创新中心总经理傅蕾在接受网易科技采访时说,诺基亚的做法就是,通过一系列免费的扶持政策,帮助开发者站在相对比较高的起点上寻找新的商机,让WP手机能有更多的用户群。
无论处境如何,涉足软件领域的
手机厂商
们都有一个共同的目的——它们都希望与应用开发者“合夥”做出一些精良的应用产品,再通过这些新锐应用,或者日益强大的生态系统,来帮助自己更便利、更具说服力地销售手机。在很大程度上,软件应用就是智能手机的“衣装”。
拿什么笼络开发者
实际上,与国内一些已经比较有名的手机应用分发渠道(比如安卓市场、安智市场、91助手)相比,包括华为、摩托罗拉、诺基亚等在内的手机厂商所提供的应用开发及下载平台,并没有多少优势。这些手机厂商拿什么笼络开发者呢?
“手机厂商,尤其是销售规模比较大的厂商,吸引开发团队的就是终端本身的销量。”刘成认为,开发者的核心需求就是要有量,而一个手机厂商每年数千万部的智能手机销售规模,能够支撑应用开发者获取更多的下载量。
“目前的激励,其实就是帮助开发者带流量。”刘成举例说,华为开发者联盟有一个叫做“省钱通”(注:VOIP业务)的开发者会员,自从在华为应用商店里做了VIP业务推广之后,这项应用的用户量、接入成功率都是比三个月前增长了大约三倍。
“除了每年几千万部智能手机销售量之外,华为还可以通过极大的‘让利’来吸引开发者。”刘成说,“从大的商业模式来讲,整体华为还是以卖终端作为主要的商业模式,所以应用服务产生的所有收入我们可以分到低,只要保证我们的基本运作成本就可以了,剩下的钱可以全部给开发者,这样开发者就可以得到更高比例的分成。”
“除此之外,我们还有很多技术能力,比如底层芯片、与手机通信相关的编解码等等,这些底层的技术服务可以帮助开发者快速复用很多技术能力模块,快速的实现应用上线。”刘成说,这些都是传统的网际网路公司提供不了的。
在智能手机销售量上并不占优势的诺基亚,就只能通过更具诱惑的免费扶持来向开发者示好了。
“这是一个类似于‘先有鸡还是先有蛋’的问题。开发者都希望有一个很大的用户群了之后,才去做相应的软件开发,但是如果没有更多更好的应用开发,大规模的用户群就很难形成。”傅蕾说,诺基亚在WindowsPhone生态系统中能做的,就是给予开发者更多的技术、资金和渠道推广的支持,使更多开发者尽早从iOS、Android迁移到WindowsPhone的应用开发中来。
据了解,诺基亚NEIC可向开发者提供相关技术的培训、项目孵化的扶持,甚至是政府优惠资源的推介,而这些扶持全部是免费的。“成本低、商机,这就是开发者希望能达到的理想状态。”傅蕾说,诺基亚提供的这些支持,实际上等于帮助开发者降低了创业成本。
软硬合夥抱团取暖
从国内手机应用开发市场来看,大多数开发者的日子并不好过。据国内移动网际网路调研机构艾媒咨询发布的相关调查报告显示,到去年底,全国仅有大约22%的手机应用开发者实现盈利。这一数据意味着,虽然国内手机应用开发展现出一片欣欣向荣的大好态势,但大多数应用开发者急需得到帮助。
从一些线下沙龙活动得到的信息中不难看出,应用开发创业者不仅需要分发渠道的推广,还需要更多的技术、资金支持,以及政府优惠资源的倾斜。而这些,正是手机厂商向开发者们抛出的一个个橄榄枝。
在不少老一辈的应用开发创业者看来,手机厂商提供的这些支持是开发者们需要的。“现在的开发者真是赶上了好时候。”一位五年前的手机软件开发创业者说,在以往他们那个时候,应用开发的创业者什么都要自己去做,包括去注册、去申请政府的政策支持等等,开发者的精力都不是放在怎么去做技术、怎么把它变成产品,而是更多的是要做这些外围的事情。
这位老一辈开发者说,现在有很多企业愿意替开发者做那些外围的辅助工作,开发者就能够用多的精力、短的时间、快的速度把他们的想法变成产品。
无论是华为、诺基亚,还是其他跟多手机厂商,它们向开发者提供各项扶持的目的很单纯——就是希望借助一些精良的应用,来推动自家手机销量的进一步增长。
也许这些手机厂商会遇到一个问题:即使它们帮助开发者做成了一些精锐应用,消费者们也未必会通过这些手机厂商的应用下载渠道来获取这些应用。对此,刘成的解释是:“其实大家看到的只是一二线城市的情况,三四线城市的大多数用户对于应用下载渠道是没有品牌认知的,更广大的用户实际上是有什么用什么,只要能找到需要的、常用的应用软件,他们就会一直用下去。”
诺基亚的处境更为特殊,它更需要解决的,是与微软一起扩大WindowsPhone阵营的应用数量,让购买WP手机的消费者能够找到好的软件。
“至于怎么吸引开发者进行应用移植,首先要看开发者有没有战略眼光,是否想扩大他的市场。其次是我们所提供的免费支持,让开发者免去了在平台对接方面的麻烦。”傅蕾说,在iOS和Android领域,开发者的竞争环境已经非常惨烈了,开发者需要从红海向蓝海迁移,抢占一个新的市场。