东芝日前宣布，该公司从日本放射线医学综合研究所（简称放医研）接到了重离子束（带电粒子束）癌症治疗用照射系统的订单。该系统将设置在放医研的新治疗研究栋内，预定2015年3月交货。
根据订单，东芝将制造重离子束治癌设备中配备超导磁铁的旋转机架以及治疗室的室内设备等。在重离子束治疗装置中采用超导磁铁是“世界首次”，这也将是日本首个在重离子束治疗室中导入旋转机架的事例。
旋转机架是安装有离子束输送用电磁铁的旋转结构体，能够以患者为中心360度旋转，可从任意方向照射重离子束。因此，与以往从水平和垂直两个方向照射时相比，治疗范围得到大幅扩展，还有望减轻对患者造成的负担。
重离子束治疗是一种将碳离子加速到光速的约70％、向癌细胞照射的放射线疗法。与质子线治疗等其他放射线疗法相比，重离子束疗法对癌细胞的杀伤力更强。
不过，重离子束治疗设备存在用来输送及控制离子束的装置体积较大的问题。此次东芝将采用可产生强磁场的超导磁铁，与以往采用普通磁体的旋转机架相比，可大幅实现小型化和轻量化。
东芝将医疗健康相关领域作为继能源、存储器之后的新业务领域之一，开始积极推进相关业务。而重离子束治疗设备正是相关举措之一，该公司于2012年1月从神奈川县立癌症中心接到了重离子束治疗设备的一揽子订单。
