谷歌Chromecast将加速传统遥控器的消亡

近日消息，据国外媒体报道，谷歌(微博)在上周正式发布了旗下Chromecast电视棒设备，该设备在一经推出后便被广泛认作是对Apple TV的有力挑战。但是，《时代》杂志长期撰稿人杰拉德-纽曼(Jared Newman)却认为，Chromecast的问世或将进一步加速传统电视遥控器的消亡进程。

以下是文章主要内容：

谷歌在上周发布了备受期待的Chromecast电视棒设备，这个售价仅为35美元的小玩意儿搭载了简化版Chrome操作系统，可以插在电视HDMI接口上。在同一WiFi环境下，用户可以通过Chromecast将手机或平板电脑上播放的Youtube、Netflix或者Google Play视频推送到电视上进行播放。与此同时，用户手中的iPhone、iPad或者Android设备则可以被当作遥控器使用。

恍然之间，我突然发现业内似乎已经找到了一个可以替代传统遥控器设备的完美解决方案。

到目前为止，我个人还是非常享受Chromecast给我带来的使用体验，这一设备为我提供了相比传统机顶盒更加优秀、轻松的视频播放体验，而没有遥控器的束缚则更是令我感到心旷神怡。当然，也并不是所有人都同我抱有相同的看法，部分科技分析人士便认为没有遥控器和专门针对大屏设备设计用户界面的Chromecast的具体使用体验并没有想象中那样出色。

不同意见

美国知名科技媒体CNET就在日前针对这一设备的评测文章中将“缺乏单独遥控器”视为Chromecast的劣势之一，CNET在自己的评测文章中这样写道：“Chromecast完全通过智能手机和平板电脑来完成所有的用户互动操作，这意味着该设备其实根本就没有属于自己的一套用户界面。在不输出流媒体文件的时候，Chromecast仅仅会显示出一些非常原始的画面和状态信息，且用户无法在电视中进行应用导航或者打开等操作。这也就是说，我们无法将Chromecast视为一款独立的播放设备，它必须配合用户的智能手机或者平板电脑使用。”

对此，知名独立果粉博客Daring Fireball创始人约翰-盖博尔(John Gruber)也得出了一个相似的结论：“没有遥控器这一点的确令人有些讨厌，虽然我喜欢通过手机的应用来控制Apple TV，但我只会在需要手动输入密码或者找不到遥控器的情况下才会这么做。”

对于他们的这些观点，我始终不敢苟同。的确，传统遥控在从前那个电视模拟信号时代确实是一个不错的解决方案，因为那时候的人们只能通过一次次的换台来找到自己喜爱的电视节目。但现在的人们已经拥有了太多的内容观看渠道，传统遥控器则已经变得不堪重负，并需要被迅速淘汰出市场。然而，当一家科技巨头开始真正涉足这一领域，并推出了相应产品后，人们却又突然开始无法接受传统遥控器已经走向消亡的这一事实了?

平心而论，通过Chromecast将用户的智能手机或者平板电脑当作遥控器来使用后，人们可以通过触摸屏以一种前所未有的方式来浏览视频、导航菜单、可以以更快的速度展开搜索，在看到某个感兴趣的东西时，用户也可以不必在传统遥控器上上上下下的挪动光标，而只需要直接点击便可以完成这一操作。此外，由于智能手机和平板电脑的本身优势，用户还可以在观看剧集的同时获取更多信息，比如其他观众评价、剧集内容的相关链接等。

看到这儿，或许有人会说“嘿，如果我在看电视的时候手机和平板电脑都不在身边的话怎么办?”根据知名市场调研机构尼尔森给出的数据显示，40%拥有智能手机或者平板电脑的美国人会在每天观看电视的同时使用这些设备。或许，让我们来换一种提问方式更够更好的解答这一问题：“你还记得上次你没有在看电视的时候使用智能手机或者平板电脑是什么时候吗?”

至少我是已经不记得了。

前车之鉴

那么，为什么我们此前无法用智能手机或者平板电脑彻底替换传统遥控器呢?这其中的原因或许是因为没有哪家厂商真正愿意围绕触摸屏来重新定义用户的电视观看体验，因此传统遥控器才被一直保留至今。

美国有线电视运营商Comcast曾在不久前推出过一款iOS平台的电视控制应用，用户可以通过这一应用进行频道导览等操作，但这一应用却不允许用户调节音量或者切换视频源。因此，这种“半吊子”式的遥控应用终只会导致用户进一步依赖于传统遥控器。

在这一方面，智能电视机顶盒设备生产商Roku的iOS应用却是一个不同的例子。目前，用户已经可以通过Roku应用进行换台等基本操作，但却无法进行更多的高级操作，比如通过应用找到更多自己喜爱的电视节目，或者将手机上的视频内容投射到电视屏幕上等(据了解，用户还是可以通过安装破解版Roku应用的方式来实现以上部分功能)。

而且，即便是被视为业内黄金标准的Apple TV在流媒体控制方面的表现也依旧不及传统遥控器来的方便，因为虽然其主打的Airplay流媒体无线传输功能可以直接将流媒体从智能手机或平板电脑输出至Apple TV，但这会对智能手机和平板电脑的电池续航能力提出较高的要求，且用户无法在Airplay输出视频的同时在智能手机或平板电脑进行其他操作。应该说，Airplay是用户将照片或者短片投射到大屏幕设备的理想工具，但在需要长时间播放视频内容时，传统遥控器似乎才是用户更好的选择。

Chromecast的优势

在这一方面，谷歌在设计Chromecast的时候似乎就已经有了自己独到的见解。Chromecast的设计充分考虑了用户对于触摸设备的使用习惯，当用户选中一段Netflix或YouTube视频时，电视打开便会自动切换到对应的信号源。而且，Chromecast并不像苹果Airplay一样直接从用户设备中播放这些视频，而是会从云端获得内容。这也就是说，用户不必拘泥于使用打开这一视频的设备来控制播放，因为所有安装了相应应用的设备都可以随时接管这一工作。

此外，用户在配合Android设备使用这一功能时还将获得更出色的使用体验，因为用户可以直接在手机的锁屏界面或者通知中心控制电视。而且，用户还可以通过Android智能手机或者平板电脑上的实体按钮来调节音量。

当然，在此我并不就是说Chromecast就是替代传统电视遥控器的理想解决方案。毕竟，这一设备目前仅仅能够播放来自Netflix、YouTube和Google Play这些渠道的视频和音频内容，因此绝大多数消费者恐怕还将继续依赖于传统机顶盒和遥控器。然而，谷歌Chromecast的确为我们找到未来电视遥控器发展方向提供了一个理想框架，那就是“任何智能手机和平板电脑都应该可以成为用户的主要电视遥控设备”。