从做不做阅读器角度解读美国科技公司发展路径

听上去是句玩笑话，但如果你看看在距离Google Reader退休还剩一周的这段时间发生了些什么，就觉得好像还真的是这么回事。

Feedly从三个月前Google Reader宣布关闭的时候开始就不断升级自己只有区区百万用户的 阅读器 产品，并迅速积累了1200万用户；从事新闻阅读的Digg在本周推出了自己的新闻阅读器Digg Reader，而传统老牌内容网站AOL也同时推出了阅读器；接下来就是有关Facebook的一则无比逼真的传闻：一款酷似Flipboard的阅读工具已经秘密地研发了许久，并即将推出。

这是近发生的事，稍微远一点，就是职业社交平台LinkedIn9000万美元收购新闻阅读器Pulse，进而让自己越来越像一个专业的新闻发布工具；还有Flipboard今年4月的2.0版本升级，增加了分享和发布内容的方式……如果接下来我再听说Reddit也要发布一款阅读器产品，也不会觉得有任何奇怪的地方。

这一下就引发了两个值得思考的问题：

，为什么看上去只满足了一小部分人需求的“阅读器”，变成了炙手可热的产品，以至于那些巨头都认为它是重要的？

第二，为什么早做阅读器的玩家之一Google，以及表面看上去跟“阅读”沾边的亚马逊，并没有做阅读器的计划？（哦，Kindle那是一款阅读器硬件，不是我们所说的RSS Reader范畴，别抬扛）

解释清楚这两个问题，就解释清楚了在硅谷——或是在美国，那些科技公司尤其是“主流”的科技公司两条明显不同的发展路径： 1）连接互联网上的人与信息；2）将互联网延伸至现实物理世界，变成互联网基础设施。

Google和亚马逊为什么放弃或不做阅读器？答案就在这里，它们的努力方向是更多让互联网成为现实物理世界的基础设施，让人们通过互联网实现更多现实世界需要完成的事。

看看Google在做什么：除了Google Glass这种实验性的具有媒介性质的“可穿戴式设备”之外，Google投入了大量的资源和精力在作为基础设施的云服务；11亿美元收购了Waze将地理位置数据进一步强化为公司一系列线下服务的基础设施；在无人驾驶汽车这种用Google独享的互联网地理数据驱动一款“硬件”运行的实验上——这个实验可能会用于未来的物流和运输革命；Google还推出了基于数据的“一日送达”购物服务；还有的GoogleMine——鼓励你通过互联网罗列和分享你的东西，“数据化”你的现实财物和资产，促成更多的“协同式”消费……Google做的事越来越和你的线下生活相关了（等等，这不是就是国内一票人等叫嚣的O2O吗？）。

再看看亚马逊，用互联网上的数据分析、计算和服务能力优化人们的线下生活是它的长项，也是它一直在做的事。它现在还是大量互联网初创公司和需要凭借互联网实现线上线下生活结合的消费类公司的基础设施——AWS云服务；当然，它也一直在探索关于未来的物流如何能智能；同时具备了更强大的线上广告能力；以及收购了地理位置服务公司，开放自己的地图API……

Google和亚马逊——两个巨头——在做的大部分事正在沿着这条线索渐次延展。如果你说什么是O2O， Google和亚马逊就是世界上两家的O2O公司 。同理，苹果也不会做阅读器——除了是一家 消费电子 公司之外，苹果至少也想在这些领域有所作为。

这是Google和亚马逊们的逻辑。事实上这个世界上想通过地理位置、本地生活推荐、商品采购、物流配送、协同式消费、分享经济或在线支付等方式连接人与人的，都不会在“阅读”和“内容”上花太多的精力。这其实也可以解释微信公共平台为什么对媒体的接入态度有所保留，而却不遗余力地与南方航空、招商银行和星巴克这样的公司围绕着客户服务、下单与支付进行大规模合作——当然，能不能做成是另外一回事。