国内LED芯片核心竞争力不足 外企包揽利润大头

　　“重庆造”大尺寸蓝宝石衬底“风光”出口海外,自2011年下半年投产以来,四联光电已经成为欧司朗、飞利浦等世界顶级照明制造商的合作伙伴。面对如此漂亮的一张“成绩单”,日前四联光电技术负责人在接受采访时,却显得忧心忡忡。

　　“虽然我们的蓝宝石衬底技术已达到水平,但是芯片技术却是一片空白。”他坦言。

　　据他介绍,LED产业链从上到下包括衬底、外延和芯片、封装、应用四个环节。由于LED行业内竞争激烈,其他环节的平均利润率能达到10%已经算不错了,但国外高端芯片的平均利润率却达到30%!

　　原来,从上世纪60年代以来,德国、日本、美国、荷兰等国家的企业把芯片核心技术牢牢掌握在手中,已经形成了专利壁垒,国内企业要用高端芯片,就只能从国外进口。

　　前不久,一直是中国LED产业发展重地的深圳,突然宣布废止2009年出台的LED产业规划。其背景就是大量企业盲目涌入LED下游封装、应用市场,扎堆发展,造成产能过剩,而大部分中上游的衬底、芯片市场却核心竞争力不足。整个产业并没如当初想象那样迅猛发展,连不少产值“亿元级”的企业都倒闭了。

　　四联集团也不能例外。自2008年海外“抄底”,收购了美国霍尼韦尔公司的加拿大蓝宝石业务后,四联集团不仅在蓝宝石衬底上有了很强的技术优势,在封装、应用环节也达到了国内先进水平。但他们的芯片绝大部分仍然依赖进口,“这导致我们LED产品中芯片环节的利润大头基本上被老外赚走了。”

　　怎么办?四联光电想出了两招应对之策。一是以专利换专利,实现专利交叉许可,相互使用。目前,四联光电手中握有72项专利,大多布局在封装、应用环节。如果国外企业在中国市场要向下游发展,至少四联光电也能形成一些专利障碍,为交叉许可作“筹码”。二是紧盯国际上LED产业的前沿技术,在产品研发之前,提早在中国进行专利布局。“目前,我们正在进行这两方面的努力。”该负责人称。

　　“专利壁垒”威胁产业安全

　　“中国LED产业虽初步形成了较完整的产业链,但国内企业大多集中在下游产业,进入中上游的很少。”重庆市知识产权研究会副理事长、市知识产权局副局长陈纪纲表示,这种结构不平衡,归根结底是技术缺失造成的。

　　我市已明确提出要加快LED产业的发展。但今年3月我市完成的《LED产业专利分析》报告指出,国内LED专利在衬底、外延与芯片等中上游领域的占比仅4.1%,更多的则分布在封装、应用等环节,而国外这一比例是17.3%。

　　其中,芯片的专利密集。日本、韩国、美国以及欧洲在这方面的申请专利量占申请总量的76.6%,而中国(不包括台湾地区)却仅占7.2%。

　　由此,国外企业往往采用设置专利壁垒的方式,保持其在相关领域的优势。“掌握了专利就掌握了话语权,别人想提价就提价,想不跟谁合作就不跟谁合作,我们企业没技术,在竞争中始终处于不利的地位。”陈纪纲坦言,眼下,Cree、欧司朗、日亚化学、丰田合成、飞利浦五大跨国巨头实际上已经在LED行业联手筑起了上述的专利壁垒。