微软为硬件及操作系统业务寻找新出路

据国外媒体报道，在PC电脑市场逐渐萎缩的情况下，微软显然也不可避免地受到了冲击。但是，它通过瞄准新兴市场，满足多样化的需求，终逆流而上，让其设备和操作系统业务得到了有效的发展。PC电脑销量下跌了14%。微软，作为PC电脑时代的主要受益者，不可能不受影响。但微软是一家比较幸运的公司，它已经受住了市场的转变。

俗话说，船大难掉头，但是你不得不承认现在的高级管理层能够应付一切棘手的问题。我们经常听说转型成功的事例。一些公司很擅于适应新的环境。鲍尔默的团队是这样的吗?

在大众媒体热衷于谈论PC电脑市场萎缩以及移动市场崛起的时候，微软开始押宝各种不同的需求——在这里，各种各样的设备都拥有一定的需求——尤其是在我们通常所说的新兴市场上。

人们往往认为“新兴市场”是以手机为中心的。尽管微软认为在网上人们的需求是多样化的，有的人抢购手机，有的人则追求不同的屏幕——例如微软宣布的更小号的Surface。

对于需求多样性的关注可能有利于微软的发展。诚然，从产品层面上来说，Office看起来似乎奄奄一息了——除非你对非洲和中国等新兴市场不感兴趣。微软优先考虑的市场正是非洲和中国。能够为这些多样化的市场提供服务对于微软的未来至关重要。

近，我与微软“微软非洲”(Microsoft4Africa)项目的主管费南多-德-苏萨(Fernando de Sousa)进行了交谈。在未来十年内有超过10亿人上网的非洲地区，微软制定了三步走的战略。但是，微软的首要任务当然是帮助发展非洲的经济。这让我想起了诺基亚，它总是从长远发发展的角度来培育其业务生态系统，从而在一定程度上起到了非政府组织的作用。

这个三步走战略就是上网、能力和创新。“上网”显然是微软的领域。该公司正在大力推广空白电视信号频段White Space，作为它进入非洲城市和农村的低成本上网渠道。“它会采用太阳能。”费南多说，“因为很多地方都没有电。它可利用标准的UHF(超高频)发射器来控制低频带宽。”

低频带宽大约为2 Mbit，大约相当于我五年前的带宽。对于那些买不起移动数据套餐计划的人来说，2 Mbit的上网速度已经很不错了。在2Mbit的速度上，微软可能在农村地区弥补伴运行其Cloud服务的任何设备缺陷。

微软与当地ISP(互联网服务提供商)合作，在肯尼亚推出了这项服务，而且得到了政府的支持。费南多指出，该公司着力制定动态频谱分配方案，以优化利用网络。它将是ISP的技术供应商。他们正在很多非洲国家(以及拉丁美洲和亚洲)寻找管制机构的审核批准。

他们将会向用户销售平板电脑和PC电脑。“微软的思路是从软件公司转型为设备和服务公司。”费南多说。非洲可促使微软从长远角度来重新评估其设备战略。

难道非洲用户只想要手机吗?不是这样的。这里的需求范围非常广泛。“非洲的一个问题是文化水平问题。”他解释说，“这里的文盲程度很高。约有2亿人不会读写。设备战略可以解决这一问题，寻找让用户来贡献内容的方法。手机现在可能还不是适合做这个的好设备。它必须是消费者买得起的平板电脑和PC电脑。”

这对于设备销售意味着什么呢?“我们的基本目标就是每年向非洲投放数千万台设备。目前，每年PC电脑的销量约为800万台。”费南多说，“基本上全是Windows。平板电脑基本上可以忽略不计。该操作系统的安装基础约为7亿部手机，主要是2G网络;而且每年新增大约5000万台设备。因此，非洲是非常重要的市场。”

在过去20年中，微软已在这里获得了两位数字的增长速度。除了设备外，他们还关注Office 365、CRM和Windows 8。

任何惊讶于微软近期利润的人都应该记住，一个20亿-30亿人的新市场是值得去追逐的。微软采取的战略让它的角色介于商业巨头与非政府组织之间。这确实是一个明智之举。